CULEMBORG – Tientallen Ventjes camperbusjes verzamelen zich op het groene grasveld voor camperfestival Eventje’26. Hier onthult oprichter Frank Westland vandaag het nieuwste model: Ventje T7. Het evenement trekt, naast de eigenaren, ook veel andere bezoekers aan. Deze grote belangstelling lijkt te passen bij de groeiende populariteit van camperbusjes in Nederland.

Het festivalterrein aan de Wethouder Schoutenweg staat vol met Ventjes in alle kleuren, van geelwitte tot volledig blauwen modellen. In het midden is één camperbusje mysterieus bedekt met een zwart doek. Dit is het nieuwste Ventje T7, een tot camper omgebouwd Volkswagen-busje met extra veel ruimte en zeven zitplekken. Net zoals eerdere Ventjes, past de bus op een normale parkeerplaats, terwijl deze van binnen is voorzien van een keuken, bed en loungebak. De populariteit van het Ventje komt volgens oprichter en eigenaar Frank Westland dan ook door de indeling: ‘In het compacte busje halen we zoveel ruimte en comfort.’

Groeiende populariteit

De afgelopen jaren is een algemene groeiende trend te zien in de populariteit van campers. Volgens onderzoek van ABN AMRO is het camperbezit tussen 2010 en 2023 in Nederland bijna verdriedubbeld. Met name tijdens de coronaperiode in 2021 was er sprake van een hoge piek. Ilona van Maanen heeft haar Ventje net hierna in 2022 aangeschaft. Met haar knalroze en feestelijk versierde camperbusje is ze vandaag voor de vierde keer op het Eventje als eigenaar: ‘Toen ik de eerste keer op het Eventje was, had ik ‘m al besteld. Omdat de levertijd toen negen maanden was, had ik een geboorte-aankondiging gemaakt met een positieve zwangerschapstest met een roze positieve uitslag: “ik ben in blijde verwachting van een Ventje”. Negen maanden later werd hij opgeleverd en heb ik een geboortekaartje gemaakt.’

Zelf denkt Ilona dat de grote populariteit van de camperbusjes met name te maken heeft met de coronapandemie: ‘Toen gingen heel veel hotels en B&B’s dicht en mochten ze geen gasten ontvangen. Maar mensen die zelfvoorzienend waren, konden er wel op uit.’ Voor haar is flexibiliteit dan ook een belangrijke reden geweest om een Ventje aan te schaffen: ‘Het geeft je echt ultieme vrijheid om weg te gaan wanneer je wilt, zeker als je een hond hebt.’ Zo kan hond Billy, die vandaag ook van de partij is, makkelijker mee op reis.

Toegenomen wegenbelasting

De populariteit van met name tweedehands campers staat echter wel onder druk. Sinds 1 januari 2026 is de wegenbelasting voor campers verdubbeld, van een kwart naar de helft. Waar er volgens BOVAG eind 2025 nog een recordaantal campers in Nederland waren, staan er sinds begin 2026 volgens het AD veel meer tweedehands campers te koop. De zorgen om de duurdere wegenbelasting komen ook op het Eventje naar voren. Tijdens een vragenrondje voor het publiek stelt een bezoeker een vraag hierover aan Frank. Of de toegenomen wegenbelasting van invloed gaat zijn op de populariteit van campers, durft hij niet te zeggen. Wel denkt hij dat de schade voor Ventje beperkt zal blijven: ‘Voor ons, omdat wij zo’n compact campingbusjes hebben, scheelt het maar een paar tientjes per maand. Het is heel anders als je het over grote campers hebt.’

De sinds kort gepensioneerde Bert heeft zijn keuze voor een Ventje al gemaakt, deze moet alleen nog besteld worden. Voor hem maakt de hogere wegenbelasting ook weinig verschil: ‘Dit ding is sowieso duur. Dan maakt eigenlijk die twee tientjes per maand niet heel veel uit.’

Olievlek

Van een afgekoelde markt is er volgens Frank dus bij Ventje geen sprake: ‘Dat zien wij totaal niet terug. Onze busjes rijden rond en ons interieur is heel bijzonder. Als Ventjes ergens staan, zien we op die plek een soort olievlek komen van meer Ventjes en aanvragen.’