BILTHOVEN — Terwijl buurthuizen in veel gemeenten onder druk staan door bezuinigingen, bewijst het buurthuis in Bilthoven zaterdagmiddag zijn waarde als ontmoetingsplek. De jaarlijkse paaskunstmarkt trekt tijdens haar vijfjarig jubileum tientallen bezoekers uit Bilthoven, De Bilt en omliggende dorpen. Organisator Rita Camphuijsen ziet de groei als bewijs dat fysieke ontmoetingsplekken in de buurt onmisbaar zijn. “Ik vind het heel belangrijk dat dit er is. Het is toch voor verbinding met mensen, met elkaar ontmoeten.”

De gang van het buurthuis is omgebouwd tot markthal. Aan weerszijden staan tafels vol met keramiek, schilderijen, bewerkt hout en zelfgemaakte sieraden. Bezoekers schuifelen langs de kramen, pakken dingen op, draaien ze rond in hun handen. Aan het einde van de gang staat koffie en cake. Het geroezemoes is constant, overal lopen gesprekken door elkaar. Wie de markt binnenloopt, ziet dat het niet alleen om kunst draait. Het is een middag waarop buren elkaar tegenkomen.

Camphuijsen organiseert de markt als vrijwilliger, samen met de kunstexpositie in december. In vijf jaar is het evenement gegroeid van een klein initiatief naar een vaste afspraak in de buurt. “Het loopt echt heel divers,” zegt ze. “Van sieraden tot keramiek tot schilderijen. Iemand maakt iets van weggooispullen.” De meeste standhouders zijn amateurkunstenaars, al zitten er ook professionele bij.

Elk jaar ziet ze een mix van vaste gezichten en nieuwe bezoekers. “Deelnemers nemen altijd bezoekers mee. Maar de meeste mensen zijn toch uit de omgeving, die dit inmiddels kennen en het gewoon een leuk uitje vinden.” Die groeiende bekendheid is geen vanzelfsprekendheid. Camphuijsen benadrukt dat vrijwilligerswerk niet vrijblijvend is. “Als je je ergens aan verplicht, ook als vrijwilliger, is het niet vrijblijvend.” Toch doet ze het graag, juist omdat ze ziet wat het oplevert voor de buurt.

Dat buurthuizen een belangrijke sociale functie vervullen, is ook zichtbaar aan de kramen zelf. Keramiste Corrie van der Sluis zit achter schaaltjes, paaskippen en haar favoriete stuk: een zwarte roos. Thuis staat maar één stuk keramiek, zegt ze, de rest staat in haar atelier. Ze doet niet mee aan de markt om te verdienen, maar om mensen te spreken. “Zoals de Kunstroute, dat is twee dagen in mei. Als het mooi weer is, komen ze op de fiets, kop thee, kop koffie. Dan komen ze weer andere mensen tegen die ze kennen. Dat is gewoon leuk.” Of ze vandaag veel verkoopt? “Je mag niet klagen.”

Verderop bij de uitgang staat Anneke uit Den Dolder met een tasje in haar hand. Daarin: een houten vaasje, een geborduurde doosje en een armbandje met witte en rode kraaltjes. Het armbandje gaat in het doosje, samen een verjaardagscadeau voor haar achternichtje. Eigenlijk kwam ze voor een wandelvriend die hier met schilderijtjes staat. “Even hallo zeggen en tegelijkertijd kijken hoe en wat.” Dat ze met drie aankopen naar huis gaat, had ze niet verwacht. Het houten vaasje trok haar vanwege de bewerking. “Gewoon mooi, hoe dat hout bewerkt is.”

De paaskunstmarkt laat zien wat een buurthuis kan betekenen wanneer vrijwilligers het draaiende houden: een plek waar buurtbewoners elkaar vinden rond een gedeelde interesse, zonder drempel en zonder agenda. De volgende gelegenheid is de kunstexpositie in december, opnieuw in hetzelfde buurthuis.

De Paaskunstmarkt in Bilthoven trekt tijdens de paasdagen bezoekers die op zoek zijn naar bijzondere en handgemaakte kunstwerken. Op de markt presenteren verschillende kunstenaars hun werk aan het publiek, variërend van schilderkunst en keramiek tot sieraden en andere creatieve uitingen.
Toch draait deze kunstmarkt om meer dan alleen verkoop. Achter veel werken zit een persoonlijk verhaal, een inspiratiebron of een emotie die de maker wil overbrengen. In deze reportage wordt gekeken naar wat de markt zo bijzonder maakt, niet alleen voor bezoekers, maar juist ook voor de kunstenaars zelf.
Door in gesprek te gaan met makers, bezoekers en de organisatie ontstaat een beeld van een markt waar kunst en ontmoeting centraal staan. Daarmee laat de reportage zien hoe lokaal talent in Bilthoven een podium krijgt én hoe kunst meer betekenis krijgt wanneer je het verhaal erachter kent.