ZAANSTAD – Gladheid in Zaanstad ontstaat vooral bij ijzel en sneeuwval. Niet omdat de gemeente te laat is, maar omdat met name sneeuw zich bij extreme weersomstandigheden moeilijk laat verwijderen. Dat zegt Ruud Krijt, medewerker stadsbeheer van de gemeente Zaanstad, die verantwoordelijk is voor de gladheidsbestrijding.

Ruud houdt zich bezig met de vraag of en wanneer er gestrooid moet worden. Samen met HVC zorgt de gemeente ervoor dat wegen en fietspaden zo veilig mogelijk blijven. “We krijgen elke middag rond één uur een weersverwachting van de meteorologische dienst. Op basis daarvan besluiten we of we de strooidienst opstarten,” legt hij uit.

Volgens Ruud is timing belangrijk, maar geen garantie voor een sneeuwvrije weg. Bij lichte vorst is strooien vaak voldoende, maar bij zware sneeuwval ontstaat een ander probleem. “Dan moet er niet alleen gestrooid worden, maar ook geschoven. En als sneeuw wordt vastgereden, krijg je het er bijna niet meer af.”

De strooiwagens vertrekken meestal tussen vijf en zeven uur ’s avonds. Wanneer alle geplande routes zijn gereden, zijn de wagens rond tien uur klaar. Toch betekent dat niet altijd het einde van de werkzaamheden. “Het weer kan snel omslaan,” vertelt Ruud. “Ik ben laatst nog om vier uur ’s nachts gebeld omdat het opnieuw glad dreigde te worden. Dan neem ik contact op met HVC en start alles opnieuw op. Binnen drie kwartier tot een uur zijn de strooiwagens weer onderweg.”

Niet alle wegen krijgen tegelijkertijd aandacht. De gemeente probeert het gebruik van strooizout zoveel mogelijk te beperken, omdat het schadelijk is voor het milieu, planten en dieren. Daarom ligt de focus eerst op plekken die het snelst glad worden en waar het risico het grootst is. Bruggen en fietspaden krijgen voorrang, omdat asfaltwegen warmte langer vasthouden. “Bruggen koelen sneller af en zijn daardoor extra gevaarlijk,” legt Ruud uit. “Pas bij echt extreme omstandigheden nemen we ook alle hoofdwegen mee.”

Voor voetgangers, ouderen en scholieren zijn er aanvullende maatregelen. Kleine, drukbezochte plekken zoals oversteekplaatsen en verzorgingshuizen worden niet met strooiwagens gedaan, maar met handwerk. Dat valt onder een andere afdeling binnen de gemeente. “Die plekken kunnen we met grote voertuigen simpelweg niet bereiken.”

Toch krijgt de gemeente veel meldingen van bewoners, vooral uit woonwijken. Mensen verwachten dat ook daar wordt gestrooid, merkt Ruud. “Maar dat is geen onderdeel van ons beleid. Wij doen de hoofdwegen en bus routes. Straten in woonwijken worden niet gestrooid.” Bewoners worden daarom doorverwezen naar de gemeentelijke website.

Zelf blijft Ruud meestal probleemloos onderweg. “Als ik weet dat het glad is, pak ik de auto in plaats van de fiets”, zegt hij lachend. “Dat is het voordeel van voorkennis,”.