BILTHOVEN- Mika Zoo de Vries opende haar eerste snoep- en cadeauwinkel op woensdag 7 januari. Naast een eigen winkel runt De Vries al bijna tien jaar een eigen webshop. Haar assortiment bestaat onder meer uit snoep en cadeaus, waarbij zij ook een DPD-pakketpunt aanbiedt. ‘De winkel zit nog in zijn startfase’, vertelt De Vries, maar hoopt op meer aanloop. De bouwwerkzaamheden in het centrum zorgen voor minder klanten. Een maand na de opening blikt zij terug op een uitdagende startperiode.
‘Ik had wel gehoopt op meer klanten. De verkoopcijfers moeten zich nog meer ontwikkelen’, vertelt De Vries. De verbouwing van het winkelcentrum De Kwinkelier zorgt voor minder doorgang en winkeliers in de straat. Het winkelcentrum blijft naar verwachting tot eind 2026 in renovatie. Mika Zoo de Vries heeft de afgelopen maand ondervonden dat zij dus op een andere manier klanten moet trekken. Haar leerpunt, zij wil de komende maand meer inzetten op online promotie, onder andere door te adverteren en live te gaan op Instagram.
Vaste klant van de winkel, Melanie Scholten is direct op de Facebook-advertentie van de nieuwe winkel ingegaan. ‘Ik vond het leuk dat er een nieuwe ondernemer het aandurfde om juist nu open te gaan, terwijl de straat tijdelijk minder toegankelijk is’, vertelt Scholten. ‘Het was eerst altijd een drukke route richting verschillende supermarkten in het winkelcentrum’.
De nieuwe winkel in Bilthoven krijgt de eerste maand veel positieve reacties. ‘De winkel moet meer bekendheid krijgen, daarom heb ik geleerd dat ik nog meer moet adverteren op Facebook groepen’, vertelt De Vries. Ook is de mond-tot-mondreclame van mensen die in de winkel zijn geweest belangrijk. Melanie Scholten werd enthousiast van het wisselende assortiment en de persoonlijke aandacht. ‘De pakketdiensten die de winkel aanbiedt missen we echt in Bilthoven. Daarnaast zijn er bijna alleen maar kledingzaken in het centrum’, aldus Scholten.
Ook minder aanloop voor andere winkels
Mister Chop Barbershop, een kapperszaak in dezelfde straat als de snoepwinkel, ziet ook verschil in het aantal klanten de afgelopen tijd. ‘Wat ik jammer vind, is dat aan de andere kant van de straat volop openingsborden voor de Lidl en Albert Heijn staan, terwijl hier geen reclame staat dat wij ook open zijn, vertelt Louay Hamadah, mede-eigenaar van de kapperszaak. ‘We zitten hier bijna 3 jaar en het was de eerste periode erg druk. Nu is het een rustige straat geworden, dus is het verschil met het aantal klanten voor de verbouwing groot, vertelt hij. Mister Chop Barbershop ziet de snoepwinkel als een versterking van de straat. Doordat er een nieuwe winkel is geopend lopen er toch meer mensen.
Andere belemmeringen
Deze snoepwinkel was voor De Vries één grote uitdaging. ‘Het is al jaren een droom om een eigen winkel neer te zetten. Twee jaar geleden heb ik een auto-ongeluk gehad, waaraan ik een whiplash heb overgehouden. Een paar jaar geleden had ik deze droom dus al vaarwel gezegd’, vertelt De Vries. Zij stond voordat ze haar eigen snoepwinkel opende, de afgelopen tijd vaak op verschillende markten. Het vroeg opstaan en de lange dagen werden een grote uitdaging. ‘Toen dit op mijn pad kwam, veranderde mijn leven fysiek op een positieve manier’, vertelt zij. Dat de winkel nog in haar startfase zit blijkt uit verschillende aspecten. ‘Ik moet beter nadenken wat ik inkoop. Met de webshop was het een stuk makkelijker om nieuwe producten aan te schaffen’, aldus De Vries.
Suzanne de Vries heeft een kijkje genomen bij de winkel in Bilthoven en is met Mika Zoo de Vries in gesprek gegaan over haar ervaring rondom het hebben van de nieuwe winkel. Het video-portret van Mika Zoo de Vries is hieronder te bekijken.
