DE BILT – Anders dan anders is deze maandagavond de Oosterlicht kerk geopend. Een kwartiertje voor de dienst komen de eerste mensen rustig binnen. Het is bijna Pasen en deze week wordt ‘de stille week’ genoemd. Een week voor stilte en bezinning. In veel christelijke kerken worden hier speciale vesperdiensten of avondgebeden voor gehouden.
Het is niet erg druk in de koele kerk, op sommige tafels staan bordjes waarop duidelijk om stilte wordt gevraagd. Vanuit de hal bij binnenkomst lopen de kerkgangers langs de pastor de kerkzaal in. Hij schudt iedereen vriendelijk de hand en heet hen welkom. Onderweg naar hun stoel pakken de kerkgangers een ‘orde van dienst’, een klein wit boekje waarin de liederen en gebeden staan. Iedereen gaat rustig zitten, ondertussen klinkt pianospel. Er wordt bijna niet gepraat, de groep van ongeveer twintig kerkgangers gaat verspreid door de zaal zitten. De pastor loopt door het midden langs de rijen stoelen naar voren. Hij steekt een kaarsje aan, aan de grote paaskaars. Met dit kaarsje steekt hij de twee kaarsen op de tafel aan. De dienst begint.
In avondgebeden zoals deze is er tijd voor stilte. Kerkelijk werker en voorganger in deze avonddienst Robbie Dekker legt dit uit, “In de avondgebeden of vesper wordt er gebeden, gezongen en uit de bijbel gelezen. Dit is anders dan de zondagdienst, dan is er bijvoorbeeld ook een preek waarbij meer uitleg wordt gegeven.” De week voor Pasen is er elke dag een dienst in deze kerk. “De basis van alle diensten is dat mensen in staat worden gesteld om God te ontmoeten,” legt Dekker uit.
Einde van de dienst
De dienst eindigt met een lange stilte, gevolgd door een gebed. De pastor en de kerkgangers sluiten het gebed af met het ‘Onze Vader’. Er klinkt pianomuziek, de mensen verlaten stil de kerkzaal. Pastor Dekker staat op dezelfde plek als aan het begin van de dienst, hij schudt opnieuw iedereen de hand.
Een kleinere groep
Volgens Dekker is de groep tijdens de avondgebeden wel wat kleiner dan op een gewone zondagse dienst. “Er komen wel minder mensen op af, ik vind dat eigenlijk helemaal niet vervelend. Met een kleine groep bereik je sneller de echte stilte.” De koster, Dirk Maaijer, geeft aan dit soms wel jammer te vinden. “Je bent een gemeenschap van gelovigen. Daarom is het prettig om medegenoten te ontmoeten, met minder aanwezigen lukt die groepsvorming minder makkelijk.”
Vaste kerkganger Rob Jastrezebski kiest ervoor om ook vanavond te komen. “Ik wil deze week elke avond naar de dienst. De stilte is voor mij echt belangrijk, het zijn rustpunten in de week. Even afstand nemen van de buitenwereld, zeker in deze tijd van het jaar. Tijdens bijzondere vieringen ben ik er daarom graag bij.” Sinds eind jaren’ 90 is Jastrezebski vaste kerkganger, “Naar de kerk gaan doet mij altijd goed, de zondagochtenden zie ik echt als rustmomenten.”
Maaijer gaat al jarenlang met plezier naar de kerk, “Juist door naar de kerk te gaan ontmoet je geloofsgenoten, dan besef je ook dat er meer is. Je bent niet de enige. Dit gevoel is bijvoorbeeld bij een avondmaal heel sterk. Je voelt verbondenheid met elkaar richting God, dat is een groot verschil met thuisblijven.”
De Oosterlichtkerk
De Oosterlichtkerk in Bilthoven is in 2018 na een fusie ontstaan. De Immanuëlkerk, de Opstandingskerk en de Boskapel zijn samengevoegd. “Ik denk dat een groot gedeelte van de gemeenschap 75+ is, in die zin passen we in het vergrijzende beeld van kerkgangers. Maar in principe zijn alle generaties nu wel vertegenwoordigd.” legt Dekker uit. Maaijer beaamt dit “Er zijn de laatste tijd ook echt meer kinderen dat merk je wel”. De leden komen dus van drie verschillende kerken, “We komen allemaal uit verschillende ‘huizen’ en toch zijn we samen een gemeenschap. Tuurlijk schuurt er soms wat, maar over het algemeen gaat dit erg prettig,” aldus Jastrezebski.
