De Bilt – In aanloop naar de Internationale Yogadag wordt extra aandacht besteed aan yoga, een sport die ook in Nederland steeds populairder wordt. Steeds meer mensen rollen hun mat uit voor een les die niet allen goed is voor lichaam en geest, maar ook helpt om te ontspannen in een druk dagelijks leven. Docent zwangerschapsyoga Sabrina Leijdelmeijer legt uit wat de essentie is van yoga en welke voordelen een uurtje yoga kan hebben voor mensen.
Wereldwijd staat op de Internationale Yogadag de positieve invloed van yoga op lichaam en geest centraal. Ook yogastudio Mika in Bilthoven besteedt hier aandacht aan. De studio wil aandacht besteden aan het belang van mentale gezondheid en onderzoekt verschillende manieren om meer mensen kennis te laten maken met yoga. “We hebben nog niet echt een concreet plan, maar het zal een aanbieding of een actie worden, zoals vorig jaar waarbij we gratis proeflessen geven om mensen zo te motiveren”, zegt Sabrina.
Yoga groeit in populariteit
Yoga is de afgelopen jaren uitgegroeid tot een van de populairste sporten van Nederland. Uit onderzoek van Yoga magazine en de Vereniging Yogadocenten Nederland blijkt dat ongeveer 1,6 miljoen Nederlanders in een periode van 6 maanden aan yoga hebben gedaan, wat neerkomt op zo’n 12 procent van de bevolking. Daarmee behoort yoga tot de snelst groeiende sportactiviteiten in het land. Volgens het onderzoek wordt yoga steeds minder gezien als iets zweverigs en ontdekken steeds meer Nederlanders de voordelen voor zowel lichaam als geest. Dit valt Sabrina ook op, zij zegt hierover: “We zijn een jaar geopend, maar het aantal deelnemers blijft toenemen. Voor de zaterdag en de zondag hebben we soms gewoon wachtlijsten.” Ze geeft ook aan dat mensen steeds drukker zijn in hun leven en daardoor meer behoefte hebben aan rust. Daarvoor is yoga juist bedoeld.
De essentie van yoga wordt steeds duidelijker
Yoga wordt vandaag de dag nog altijd geassocieerd met ingewikkelde houdingen en lenigheid, maar voor veel deelnemers draait het tegenwoordig niet alleen meer om de bewegingen. Het gaat steeds meer om ontspanning, bewustwording en het verminderen van stress. Maar ook mentale gezondheid speelt een steeds grotere rol bij het beoefenen van yoga. Volgens het onderzoek ervaren veel yogabeoefenaars positieve effecten op hun welzijn en dagelijks functioneren. Hierdoor groeit het begrip dat yoga niet alleen een fysieke activiteit is, maar ook een manier om meer balans te vinden in het dagelijks leven.
Voor steeds meer mensen toegankelijker
Yoga is een sport die de afgelopen jaren ook toegankelijker is geworden. Waar yogalessen vroeger vooral werden aangeboden in gespecialiseerde studio’s maken ze tegenwoordig steeds vaker deel uit van het aanbod van sportscholen en fitnesscentra. Daardoor komen meer mensen op een laagdrempelige manier in aanraking met yoga, zonder dat zij zich direct hoeven aan te melden bij een yogaschool. Ook het groeiende aanbod van verschillende lesvormen zorgt ervoor dat yoga aantrekkelijk is voor zowel beginners als ervaren sporters.
Misverstanden over yoga blijven bestaan
Hoewel yoga de afgelopen jaren steeds populairder is geworden, bestaan er nog altijd vooroordelen. Uit onderzoek van Yoga Nederland blijkt dat 42 procent van de Nederlanders yoga nog steeds als iets zweverigs ziet, terwijl 28 procent het saai vindt. Vooral onder mannen leeft het beeld dat yoga zweverig is. En dat komt Sabrina ook tegen in de studio Sabrina: “Er is een soort stigma dat yoga alleen voor vrouwen is, daarom geven wij lessen die alleen voor mannen zijn, vrouwen zijn dus niet welkom in deze les, omdat we dat stigma willen doorbreken. Yoga is niet voor alleen mannen of vrouwen, het is voor iedereen.” Binnen Nederland is er ook een grote groep die vindt dat yoga juist helpt om stress te verminderen en het lichaam soepeler te maken.
