HILVERSUM – dinsdag 9 december vond in De Vorstin het vrijwilligers gala plaats. Hierbij komen allerlei verschillende vrijwilligersorganisaties bijeen om door Hilversum in het zonnetje gezet te worden. Op deze avond werd ook de vrijwilliger van hat jaar gekozen. Dat is dit jaar Murat Hediye. Een vrijwilliger bij de voedselbank en de zorgtuin. Hij vertelt wat hem motiveert om vrijwilligerswerk te doen.

Kunt u iets vertellen over uzelf en wat u in het dagelijks leven doet?
‘Mijn dagelijks leven is behoorlijk druk. Ik volg drie dagen per week Nederlandse les. Daarnaast ga ik naar het taalcafé in de bibliotheek, naar buurthuizen en soms naar de kerk om met Nederlanders te praten en mijn taal te verbeteren. Ik zorg voor mijn kinderen en bovendien doe ik op drie verschillende dagen vrijwilligerswerk. De drukte stoort mij niet, integendeel, bijdragen aan de samenleving geeft mij juist energie.’

Wat heeft u gemotiveerd om met vrijwilligerswerk te beginnen?
‘Ik ben iemand die graag werkt, maar ik moest mijn Nederlands verbeteren. Daarom begon ik eigenlijk met vrijwilligerswerk om mijn taal te oefenen, maar al snel ontdekte ik dat vrijwilligerswerk een veel diepere betekenis heeft. In Turkije hielp ik mensen in nood of kinderinstellingen vooral financieel. Dat gaf mij altijd een goed gevoel, maar hier merkte ik dat persoonlijk contact en rechtstreeks in iemands leven iets kunnen betekenen een heel ander, veel dieper gevoel geeft. Het zien dat een kleine goede daad iemands dag of zelfs leven kan veranderen heeft mij nog meer aan vrijwilligerswerk verbonden.’

Wat betekent vrijwilligerswerk persoonlijk voor u?
‘Vrijwilligerswerk is voor mij de meest oprechte manier om onderdeel te zijn van een gemeenschap. Iemand kunnen raken, zelfs met een kleine positieve bijdrage laat mij de echte waarde van delen voelen.’

Heeft u een ervaring die u nooit meer zult vergeten?
‘Ja, ik heb veel bijzondere momenten meegemaakt, maar één daarvan is mijn ontmoeting met Henske, de coördinator van de Voedselbank. Zij heeft mij op zoveel manieren gesteund dat het moeilijk in woorden te vatten is. Het is alsof ze geboren is om goed te doen. Met haar samenwerken maakt mij elke keer weer blij. Ook Frederik van Zorgtuin waardeer ik enorm, net als de andere mensen daar. In Turkije zeggen wij vaak een beroemde uitspraak van Mevlana: “Kom, wie je ook bent, kom.” Dit betekent dat liefde, verdraagzaamheid en vriendelijkheid boven alle verschillen staan. Frederik liet precies die houding zien toen hij tegen mij zei: “Je bent hier altijd welkom. Kom ook als je niets te doen hebt. Praat met mensen, oefen je Nederlands. De deur staat altijd voor je open.” Dat raakte mij diep.’

Op welke momenten of projecten bent u het meest trots?
‘De momenten waarop ik trots ben zijn die waarin ik mensen direct kan helpen. Bijvoorbeeld bij de Voedselbank, wanneer we mensen soms wat extra producten kunnen meegeven. Het is heel bijzonder om te zien hoeveel behoefte ze eraan hebben en om die oprechte glimlach op hun gezicht te zien. Deze momenten zijn onvergetelijk, ze laten zien dat zelfs een kleine handeling een grote impact kan hebben op iemands leven. Daarom hoop ik dat mensen die de middelen hebben, die willen blijven delen met anderen.’ 

Wat ging er door u heen toen u hoorde dat u was uitgeroepen tot Vrijwilliger van het Jaar?
‘Eerst was ik verrast, daarna voelde ik enorme blijdschap. Ik was zo zenuwachtig dat mijn knieën trilden, en op het podium vergat ik bijna mijn naam. Dat waren natuurlijk lichamelijke reacties. Maar het belangrijkste is dit: ik doe dit werk niet voor een prijs, ik doe het vanuit mijn hart. Ook zonder deze titel zou ik altijd proberen deel uit te maken van het leven van mensen. Toch raakte deze erkenning mij en gaf het mij nog meer motivatie.’

Wat betekent deze erkenning voor u persoonlijk?
‘Deze prijs is niet alleen een waardering voor mijn inzet, maar laat vooral alle vrijwilligers zien. Vrijwilligers zijn stille helden, mensen die zonder iets terug te verwachten in actie komen omdat ze geloven in het goede. Zij veranderen levens met kleine, maar waardevolle daden. Een groet, een helpende hand, een gesprek, eenzaamheid verzachten. Het lijkt klein, maar het opent grote deuren in een mensenleven. Vrijwilligers zijn het hart van de samenleving. Overal waar verbondenheid bestaat zie je hun sporen. Deze prijs schijnt een licht op zulke grote harten. Ik vind dat deze prijs eigenlijk vooral hen toebehoort. En ik voel mij vereerd om een klein onderdeel te mogen zijn van deze prachtige groep mensen met zulke warme harten.’

Welke impact hoopt u te maken op de mensen in Hilversum?
‘Hilversum is een stad waar solidariteit, burenhulp en een sterke vrijwilligerscultuur al jarenlang bestaan. Er wonen werkelijk prachtige mensen. Mijn wens is om bij te dragen aan deze mooie basis, en deel te zijn van een gemeenschap waar verbondenheid steeds sterker wordt. Ik geloof dat kleine gebaren grote veranderingen kunnen brengen. Als mensen zich een beetje dichter bij elkaar voelen en weten dat ze steun kunnen vinden is mijn doel bereikt.’

Welke dromen of plannen heeft u voor de komende jaren op het gebied van vrijwilligerswerk?
‘Vrijwilligerswerk is niet alleen goed doen voor een ander, het is ook een kans om jezelf te ontdekken. Ik hoop vooral dat meer jongeren betrokken raken bij vrijwilligerswerk en dat ze interesse tonen en kennismaken met de waardevolle ervaringen die het biedt.’