‘Verliezen vind ik het allerstomst!’
HILVERSUM – Jasmina Benhari (14) uit Hilversum deed al op haar tiende mee aan het WK dammen in Polen. Ze won daar helaas niet, maar in de toekomst zou ze deze competitie heel graag willen winnen, vertelt Jasmina vastberaden. Dammen wordt niet veel gespeeld onder jongeren, terwijl er volgens haar juist meer jongeren deze sport zouden moeten beoefenen. ‘Met dammen train je je brein, en het is ook nog eens heel leuk!’ Naast haar eigen trainingen geeft Jasmina vanaf 16 oktober ook weer les. Kinderen vanaf acht jaar die willen leren dammen kunnen op donderdagavond terecht bij Damclub Hilversum.
‘Dammen met jongeren en kinderen vind ik leuker, omdat ik ook echt met hen kan praten over school en zo. En ik win veel sneller van kinderen! Het spelen met ouderen is wel weer uitdagender, omdat zij gewoonweg veel meer ervaring hebben.’ Het lesgeven doet Jasmina niet door de regels gewoon op te noemen, maar door echt met de kinderen te spelen en tijdens het potje de regels uit te leggen. Hierbij geeft ze de kinderen de tijd om zelf de volgende stappen te gaan zien. ‘Bij dammen denken veel mensen dat je minder opties hebt dan bij schaken, omdat alle stenen hetzelfde bewegen. Maar juist daardoor kun je in elke richting spelen, en dat maakt het spel veel leuker en uitdagender.’
Ondanks dat ze haar leerlingen af en toe laat winnen is Jasmina bloedfanatiek: ‘Verliezen is het allerstomst en dat doe ik gelukkig niet vaak’ zegt ze met een brede grijns op haar gezicht. ‘Ik ben begonnen met dammen door mijn broer Mohammed. Hij deed aan schooldammen, vond dat helemaal leuk, en toen dacht ik: ik wil beter zijn dan mijn broer. Dus ben ik ook op les gegaan. Ik ben best competitief aangelegd hoor; mijn broer was altijd beter dan ik en toen hij ging dammen wist ik: hier moet ik beter in worden.’ Ondertussen heeft Jasmina haar broer al verschillende keren verslagen, vertelt ze met een trotse blik in haar ogen. ‘Van alle wedstrijden en toernooien die ik ooit heb gespeeld, zal ik er eentje nooit meer vergeten: de keer dat ik voor het eerst Mohammed versloeg!’
Trainen doet Jasmina sinds kort twee tot drie keer per week bij Bert Roest en Andrew Tjon A Ong (oud-wereldkampioen). Ze zit nu in 3 havo, en het combineren van school, dammen en sociaal contact had even tijd nodig. Maar nu gaat het eigenlijk heel goed. ‘Je hebt gewoon 24 uur op een dag, en die moet je goed verdelen. Als ik minder op mijn telefoon zit, krijg ik alles gedaan. Mijn vriendinnen weten ook dat als we iets met z’n allen willen doen, ik niet kan op de dagen dat ik dam. Tot nu toe heb ik dus nog niks gemist,’ zegt ze glimlachend.
Jasmina begon al vrij jong met het spelen van wedstrijden: eerst in de categorie pupil en nu maakt ze zich op voor de categorie van de oudere jeugd, de aspiranten. Ze speelde al op vele grote toernooien: ze werd Nederlands kampioen en deed mee aan een EK en een WK. ‘Wat ik nu ga zeggen is eigenlijk heel slecht, maar voor wedstrijden oefen ik eigenlijk heel weinig, naast mijn normale trainingen natuurlijk. Ik heb gemerkt dat als ik te veel bezig ben met dammen, ik buikpijn krijg van de zenuwen, en daardoor heb ik eerder wel eens verloren. Wat voor mij echt werkt, is chocomel drinken voordat ik een wedstrijd speel. Ik weet niet waarom, maar als ik dat drink, kan ik me zo goed concentreren en win ik negen van de tien keer mijn partij.’ De zenuwen die ze vroeger sterk voelde, heeft ze nu beter onder controle. ‘Ik denk dat ik nu meer kans maak om mijn doelen te bereiken.’
En wat dat laatste betreft is Jasmina niet bescheiden: ze wil wereldkampioen worden.
Verslaggever Nadine de Vries is aanwezig bij de terugkeer van de Jeugddamclub. Met in totaal vijf leerlingen en twee trainers gaat iedereen enthousiast van start. Ze spreekt met Bert Roest over wat dammen spannend maakt en praat met een van de leerlingen over zijn ervaring.
