HOUTEN – Bij veel Nederlanders nemen stressklachten toe tijdens de feestdagen. Sociale verplichtingen en verwachtingen versterken tijdens deze periode bestaande problemen, wat tot extra stress leidt. Dit blijkt uit internationaal onderzoek en wordt bevestigd door therapeut Bakker uit Houten.

Therapeut Bakker uit Houten herkent dat mensen richting het einde van het jaar meer spanning ervaren, maar benadrukt dat de feestdagen zelf zelden de werkelijke oorzaak zijn. “Mensen ervaren in deze periode extra stress, maar het zijn vaak bestaande problemen die naar boven komen,” zegt ze. Volgens Bakker gaat het vooral om verlies, relatiebreuken, eenzaamheid of financiële onzekerheid die in deze weken zichtbaarder worden.

Hoewel eerdere onderzoeken laten zien dat december structureel een stressvolle tijd is, ziet Bakker in haar praktijk dat dit niet altijd leidt tot een directe hulpvraag rondom ‘feestdagenstress’. “Specifiek daarvoor komen mensen eigenlijk weinig. De feestdagen versterken vooral problemen die al aanwezig zijn,” legt ze uit.

Die combinatie van emotionele herinneringen, familieverwachtingen en maatschappelijke druk maakt dat veel mensen deze periode als belastend ervaren. In Houten merkt Bakker dat mensen vooral behoefte hebben aan erkenning en een luisterend oor. Of de stress daadwerkelijk toeneemt, verschilt volgens haar sterk per persoon, maar de onderliggende thema’s blijven elk jaar terugkeren.