HOUTEN – Woensdagavond 19 december is het de laatste keer dat de vrijwilligers van de groep Storytelling Houten een avond storytelling organiseren. Deze laatste editie van het jaar wordt voor het eerst gehouden in het Theater aan de Slinger. Ze bespreken het thema feestdagen. Tessa Matser is een van de vertellers van deze avond.

Tessa Matser is een van de vrijwilligers in de groep. Ze is begonnen in september om verhalen te vertellen, nadat een moeder van het schoolplein haar had uitgenodigd om een keer mee te gaan naar een avond storytelling. “Ik was meegevraagd voor een gezellig avondje weg, zonder kinderen.” “En ik was eigenlijk gelijk zo onder de indruk van de mensen die vertellen.” Zegt ze. “Ze nemen je echt mee.” “Je hoort alleen maar een verhaal, je ziet geen foto’s, er is geen muziek toegevoegd.” “Je hebt dus echt je eigen verbeeldingsvermogen nodig.” “Ze vragen altijd of iemand in het publiek een verhaal heeft en of je dat dan ook wil delen.” “Dus ik dacht eigenlijk: waarom ook niet.” “En de reacties waren toen zo positief dat ik wilde blijven vertellen.”

Elke maand wordt een storytellingavond georganiseerd, met andere thema’s. Voor de maand december hebben ze het thema Feestdagen uitgekozen. Waar 5 verschillende sprekers over gaan vertellen. “Je wil natuurlijk wel dat elke avond uniek blijft.” “En als je dan elke keer een saai of een te klein onderwerp kiest, dan krijg je geen verhalen van de mensen zelf.” Geeft Tessa aan.

“Met het thema feestdagen zit je niet vast aan kerst.” “Veel mensen hebben verteld over Sinterklaas of zelfs Pasen.” “En dat mag allemaal.” “Het is jouw verhaal.” “Zo heeft Ludo net verteld over zijn ervaring als Sinterklaas.” “Dat is een erg uniek verhaal, want wie speelt er nou allemaal tijdens december Sinterklaas?” “Zo krijg je dus ook daar een beeld van.”

De storytellingavonden zijn ontstaan om mensen samen te brengen. “Soms zijn feestdagen voor mensen heel lastig.” Dan krijg je ook een beeld van hoe dat is voor iemand anders.”

De laatste editie van 2025 wordt gegeven in Aan de Slinger, het theater in Houten. Storytelling Houten speelt hier voor het eerst. “We wilden toch graag andere locaties gaan proberen.” “De locatie bepaalt ook de sfeer.” “Hier hangt een hele rustige en samenhangende sfeer.” “De feestdagen zijn voor velen een moment waarop je samenkomt.” “En dat is wat het theater voor ons is.” “Een plek waar mensen samenkomen.”

Tessa Matser vertelt zelf een verhaal over hoe haar zoontje erachter kwam dat Sinterklaas niet bestaat en hoe ze ook bang was dat de magie nu van de feestdag was verdwenen. “Ik herinner me die dag nog zo goed.” “Ik was echt een soort van geschrokken.” “Ik vond het juist zo leuk, doen alsof de Sint wel echt bestond.” “Maar hij vond het eigenlijk ook niet leuk om nu niet meer te geloven.” “De magie bleef juist, omdat hij het nog steeds leuk vond om cadeaus te krijgen en samen te zingen.” Tijdens het vertellen van dit verhaal reageren veel mensen op Tessa, dat ze het herkenbaar vinden. “Ja, en dat is juist waarom we het doen”, zegt Tessa. “Je denkt vaak dat je de enige bent die een bepaalde ervaring heeft gehad, maar dat is vaak niet zo.” “Een verhaal kan zo uniek mogelijk zijn en het mooie is dan dat juist anderen denken: wow, maar ik heb ook zoiets meegemaakt.”

Aan het einde van de avond komt er nog een koor kerstjingles zingen en kunnen alle mensen uit het publiek praten met de vertellers over de verhalen die ze gehoord hebben. “Het leukste is om te horen hoe mensen het vonden.” “Je deelt toch iets persoonlijks.” Ludo, een van de sprekers van de avond, herkent op het laatst ook een van de meiden uit het publiek. “Ik ben ooit in jouw huis geweest, als Sinterklaas”, zegt Ludo Het meisje lacht en zegt gelijk “Dat klopt!” “Dit soort verbintenis is waar wij het voor doen.” Zegt Tessa. “De leuke contactmomenten met elkaar.”

Veel mensen denken bij kerst aan hun eigen familietradities en gewoontes. Maar wat als mensen iets nieuws willen leren over de feestdagen van andere mensen. In Houten werd op de woensdagavond van 17 december een Storytelling Houten gehouden met het thema “Holiday Season”. Deze storytelling is bijgewoond door mijn collegastudent Mik Soumokil die een reportage heeft gemaakt over wat de reacties van de mensen zijn die deze hebben bijgewoond. Daarbij spreekt hij een van de sprekers, Wim Matser, die zelf zijn ervaringen over de avond doet.