Houten- Een volle zaal, fanatieke teams en negentig vragen over goals, clubs en iconische momenten: de voetbalquiz bij Jonkheer de Ram in Schalkwijk zit er weer op. De quizavond op vrijdag 16 januari is meer dan alleen een spelletje; voor eigenaar Jeroen Stokman is het een manier om nieuwe gasten binnen te halen en de sfeer in zijn zaak te versterken.

In de aparte zaal achter restaurant Jonkheer de Ram zitten zo’n zestig mensen geconcentreerd over hun antwoordformulieren gebogen. Drie rondes van dertig vragen, goed voor een avondvullend programma van bijna drie uur. “Dan ben je er ook echt een avondje mee zoet,” zegt eigenaar Jeroen Stokman.

Stokman is al elf jaar eigenaar van de zaak en organiseert maandelijks quizavonden. Waar hij het vroeger allemaal zelf regelde, laat hij de organisatie van de quiz nu door iemand anders doen. “Vroeger deden we dat zelf, met een vriend die het presenteerde. Nu huur ik iemand in die verschillende quizzen in zijn pakket heeft.” Dat zorgt voor afwisseling.

De keuze voor een voetbalquiz was geen toeval. In het dorp zijn veel mensen die van voetbal houden. “Het is altijd wel een leuk onderwerp om te doen. Je kunt het over keurling hebben, maar dan krijg je weinig mensen. Het is ook een beetje een economisch dingetje: hoe meer mensen je hebt, hoe beter. Dan moet je niet te specialistisch zijn.”

De meeste deelnemers zijn rond de dertig en voetballen zelf nog actief. Af en toe schuift er een wat ouder team aan, maar het publiek is meestal hetzelfde. Dat heeft voordelen, maar ook nadelen. “Het is wel wat minder toegankelijk dan een pubquiz of muziekbingo. Die trekken een breder en vaak ouder publiek.” Toch blijft de voetbalquiz populair genoeg om af en toe terug te laten keren.

De quiz wordt helemaal geregeld door een ingehuurde quizmaster. Hij bedenkt de vragen, presenteert de quiz en houdt de scores bij. Aan het einde van de avond wint het beste team niet alleen de eer, maar ook een dinercheque voor het restaurant.

Voor Stokman gaat zo’n avond niet alleen om de omzet. “Natuurlijk is het lekker dat je extra draait, maar het belangrijkste is dat mensen het naar hun zin hebben gehad.” Daarom maakt hij na afloop vaak even een praatje met de deelnemers. Hij vraagt dan of de quiz leuk was, of het gezellig was en of de bediening goed was. Zo merkt hij snel of mensen het hebben gewaardeerd.

De quiz wordt gehouden in een aparte zaal achter het restaurant, waarbij de deuren expres openblijven. Restaurantgasten kijken zo even de zaal in, terwijl deelnemers van de quiz langs het restaurant lopen. “Mensen zien dat het er leuk uitziet en denken: daar kunnen we ook wel eens een dinertje doen.  Andersom gebeurt hetzelfde. Gasten in het restaurant krijgen ideeën om de zaal te gebruiken voor een feestje of bedrijfsborrel.” Zo is de quizavond niet alleen gezellig, maar ook een visitekaartje voor de zaak.

De quizzen worden ongeveer één keer per maand georganiseerd, meestal op vrijdagavond. “Dat kunnen de meeste mensen. Maar vaker hoeft ook niet. In de binnenstad van Utrecht kan dat misschien elke week, hier niet. Het is ook niet leuk als er maar twintig man zitten.”

Aan het einde van de avond zie je vooral een volle zaal met blije gezichten. Voor Stokman is dat het teken dat de quiz geslaagd is. “Als mensen met een goed gevoel naar huis gaan en denken: hier komen we nog eens terug, dan is het voor mij geslaagd.”