HOUTEN – Ruim 77% van de jongeren en kinderen die in Houten wonen, was eind 2024 lid van de bibliotheek. Dit is een flink verschil met 2021, toen 53,6% van de Houtense jeugd lid was. Bibliotheek Houten verklaart deze groei door de activiteiten die zij organiseren en het feit dat kinderen sinds 2022 gratis lid kunnen worden.

Ook het totaal aantal leden steeg van 10.946 in 2021 naar 13.108 in 2024 (+19,8%). De cijfers voor het jaar 2025 worden aan het eind van dit kalenderjaar bekendgemaakt.

Een medewerker die zowel in Houten als in andere vestigingen werkt, ziet duidelijke verschillen. Volgens haar zijn er in Houten veel meer jongeren en kinderen dan in steden zoals Vianen, Leerdam of IJsselstein. “We denken dat het niet alleen door onze evenementen komt, maar ook door het grote aanbod aan studieplekken”, vertelt Sanne van Joost.

De activiteiten blijken populair: ouders komen regelmatig met hun kinderen mee, en de reacties zijn alleen maar positief. “We organiseren wekelijks voorleesmomenten, vaak gecombineerd met knutselactiviteiten. Tijdens schoolvakanties zijn er bovendien extra evenementen voor kinderen die thuisblijven en/of niet op vakantie kunnen,” zegt bibliotheekmedewerker Annelies van Schaik. Naast de vaste medewerkers werken ook vrijwilligers mee aan de activiteiten en de dienstverlening, bijvoorbeeld achter de balie of in de opruimploeg.

Boekhandels in Houten zien dat kinderboeken nog altijd goed verkopen, ondanks dat steeds meer kinderen lid zijn van de bibliotheek. In sommige winkels zijn ze zelfs de bestverkopende categorie. Volgens Bruna komt dit doordat steeds meer kinderen en jongeren over het algemeen boeken lezen, wat zowel de verkoopcijfers in de winkels als het aantal bibliotheekleden positief beïnvloedt.

De Kinderboekenweek, een van de bekendste activiteiten in bibliotheken, vindt plaats van 1 tot en met 12 oktober. Tijdens deze week mogen kinderen van zes tot tien jaar zelfs een nachtje kamperen in de bibliotheek.