HOUTEN – Op een voormalige woonboerderij op Molenland in Houten is Erik Funneman (42) opgegroeid bij zijn ouders. Hier is hij uitgebloeid tot architect en samen met zijn ouders geeft hij twee keer per jaar, normaal gesproken in juni, een open tuindag. Dit jaar vond de tuindag voor het eerst plaats in oktober. Het is eigenlijk geen tuinweer, maar Funneman houdt wel van de herfst.
‘Er was altijd alleen maar platteland om ons heen. We hadden helemaal geen tuin, op een paar fruitbomen en een moestuin na. Hierdoor ben ik als kind gaan tuinieren en ontdekken. Ik wilde altijd bioloog worden, maar daarnaast hield ik ook van tekenen en ontwerpen. Ik ben een creatief persoon en gaandeweg ontdekte ik dat ik hovenier wilde worden. Ik ben eerst deze tuin gaan ontwerpen en na een studie tuinarchitect in België ben ik voor mezelf begonnen. Inmiddels is tuinarchitectuur heel belangrijk voor mij geworden. Het is eigenlijk een beetje mijn identiteit, een onderdeel van wie ik ben. Ook als ik heel oud ben, zou ik mij hiermee bezighouden. Je bent echt bezig met dingen creëren. Dit voelt voor mij alsof ik een kunstenaar ben. Het is heel bevredigend als je eerst een kale grond hebt en dat je later allerlei bloemen en kleuren in je tuin ziet. Ik probeer elke plant eerst uit in mijn eigen tuin. Ik ben zo’n creatieveling dat ik mij wel op een bepaalde manier moet uiten. Nu ik op reis ben geweest, kan ik zien dat een tuin vaak geïnspireerd is op een landschap. Ik vind het heel leuk om dit met mensen te delen, dat is één van de redenen dat wij een open tuindag organiseren. Naast dat wij dit zelf organiseren, werken wij samen met een andere open tuin, De Pullenhof in Schalkwijk. Wij zijn beiden aangesloten bij een organisatie, de tuinenstichting, waar je tuinen op afspraak kunt bezoeken. Dan moet je ‘verplicht’ één keer per jaar je tuin openstellen. Daarnaast, als iedereen die de tuin wil bezoeken elke week langskomt, wordt het hier veel te druk. Je kan op deze manier echt op één dag focussen. Deze open tuindag is ook elke editie anders, voor het eerst vond het plaats in dit najaar. Je ziet al een mooie sfeer met rode bladeren, dit is een beetje melancholisch. Ik vind het eigenlijk nog mooier dan de lente. Daarnaast hebben we sinds kort een zwemvijver gemaakt in de tuin. Voor de rest is de voortuin een witte voortuin geworden. Een tuin verandert natuurlijk constant, dus je moet telkens ingrijpen. Eind juni vond er echt een grote uitvoering plaats, waar ook kunstenaars in de tuin stonden. Het werk van de kunstenaars was aan de natuur gerelateerd, zoals houten schommels en keramiek. Toen heb ik ook flyers gemaakt, uitnodigingen aan klanten verstuurd en veel gedeeld via sociale media. Nu heb ik het wat kleiner gehouden, omdat ik de aandacht op de tuin wilde houden. Deze open tuindag is voor mij dus wat meer ontspannen geweest dan de vorige keer. Ik was toen iets te ambitieus met te veel verschillende kunstenaars in deze tuin. We waren te laat met opbouwen en het werd veel te rommelig en druk. Het hoeft hier ook geen braderie te worden. Bovendien is het gewoon een woonwijk. Ik had veel meer de regie uit handen moeten geven, dus deze keer heb ik niet veel voorbereid. Wel liep ik alles na en zijn de paden vrijgemaakt, maar planten mogen ook in elkaar storten en over elkaar heen hangen. Voor oktober is het juist heel leuk dat mensen de herfst gaan waarderen en dat het niet allemaal netjes hoeft te zijn. Het is zo waardevol dat ik zoiets met mijn ouders mag doen. Ik ben op zo’n dag dan een soort informele gastheer en mijn moeder zorgt voor de koffie en thee. Mijn vader heeft veel bouwwerken, zoals groendaken, in de tuin gemaakt. Zo vullen we elkaar mooi aan. Daarnaast hebben we een mooie samenwerking met de open tuin in Schalkwijk. Om het meer volume te geven, wilden we onze krachten bundelen door de open tuindag op dezelfde dag te organiseren. Dit is een leuke aanvulling waarmee je elkaar kan versterken, zo wordt het een mini evenement. Het zou leuk zijn als dit de buurt samenbrengt, maar dat valt helaas nog tegen. Ik denk dat de helft van de bezoekers uit de omgeving van Houten komt en de andere helft uit andere regio’s. Evalueren met de tuin in Schalkwijk is nodig, maar we gaan dit volgend jaar zeker weer doen.’
Suzanne de Vries was aanwezig bij de Open tuindag in Schalkwijk. Ze neemt je in haar reportage mee naar de tuin van Angèle Frankena en geeft een beeld van de sfeer.
