FORT BIJ VECHTEN – Het eerste Fectioweekend trekt tijdens het pinksterweekend honderden bezoekers naar Fort bij Vechten. Met workshops, rondleidingen, reenactors en activiteiten voor kinderen wil de organisatie het naastgelegen Romeinse fort Castellum Fectio onder de aandacht brengen. Door de hoge temperaturen blijft de opkomst achter bij de verwachtingen, maar de organisatie ziet voldoende aanleiding om het evenement volgend jaar opnieuw te organiseren.
Onder de felle zon lopen gezinnen met kinderen over het terrein van Fort bij Vechten. Op het grasveld springen kinderen op een stormbaan, terwijl anderen in de schaduw van de bomen Romeinse helmen, schilden en kettingen knutselen. Tussen de activiteiten door wandelen bezoekers richting het museum of nemen zij plaats op een terras. De sfeer is rustig.
Het Fectioweekend wordt dit jaar voor het eerst na zeven jaar georganiseerd door de organisatie achter het fort. Het evenement staat in het teken van Castellum Fectio, een Romeins fort dat vlak naast het huidige fort ligt.
“Heel weinig mensen in de buurt weten dat dat bestaat”, zegt Isabel Degels van de organisatie Nieuwland. “Dus hebben we er een feest van gemaakt, zodat mensen ervan weten en het wat meer bekendheid krijgt.”
Hoewel het evenement volledig draait om de Romeinse geschiedenis, gebeurt dat volgens Degels op een toegankelijke manier. Bezoekers kunnen deelnemen aan workshops, luisteren naar een lezing, reenactors ontmoeten en rondleidingen volgen naar het voormalige Romeinse fort.
Volgens Degels zijn juist die reenactors een van de hoogtepunten van het programma. Zij lopen rond in historische kleding en beelden het dagelijks leven uit de Romeinse tijd uit. “Ze houden je tegen met spiesen en belastingcontrole. Dat bepaalt direct de sfeer”, zegt zij.
Vooral kinderen lijken hun weg naar de activiteiten snel te vinden. Rond de knutseltafels zitten kinderen geconcentreerd te werken aan hun creaties. Ouders kijken toe vanaf de picknickbanken of helpen mee met knippen en plakken.
Toch blijft het aantal bezoekers achter bij wat de organisatie vooraf had gehoopt. Volgens Degels heeft dat vooral te maken met het warme weer. Op de eerste dag bezoeken ongeveer 450 mensen het evenement, op de tweede dag rond de 300.
“We hadden er veel meer verwacht”, zegt zij. “In de ochtend is het druk, maar in de middag wordt het gewoon te warm. Dan blijven mensen thuis.”
Ook bezoekers merken dat het relatief rustig is op het terrein. Sjaak en Monique uit Houten bezoeken het evenement samen met twee oppaskinderen. Zij lazen over het Fectioweekend in een lokale krant en besloten een kijkje te nemen.
“Het leek ons leuk om met de meiden hier naartoe te gaan”, vertelt Monique. “We zijn hier vroeger met onze eigen kinderen ook geweest.”
Hoewel de kinderen zich volgens hen goed vermaken, vinden de bezoekers dat er minder activiteiten zijn dan zij zich van eerdere bezoeken herinneren.
“Om eerlijk te zijn valt het ons een beetje tegen”, zegt Sjaak. “We hadden herinneringen dat er meer te doen was, vooral fysieke activiteiten.”
De springkussens en knutselactiviteiten vallen wel in de smaak bij de kinderen. Daarnaast waarderen zij de rustige sfeer op het evenement.
“Het is rustig, maar wel heel gemoedelijk”, zegt Monique.
Ondanks de lagere bezoekersaantallen kijkt de organisatie positief terug op het eerste Fectioweekend. Het evenement is volgens Degels niet alleen bedoeld om bezoekers een leuke dag te bezorgen, maar ook om aandacht te vragen voor de geschiedenis van de locatie.
“Het belangrijkste is dat mensen een leuke ervaring hebben”, zegt zij. “Daarnaast hopen we dat ze meenemen dat hier naast het fort ook een Romeins fort heeft gelegen.”
Of het evenement volgend jaar terugkeert, staat nog niet officieel vast. Toch verwacht Degels dat er een vervolg komt.
Voor veel bezoekers lijkt dat geen slecht idee. Ook Sjaak en Monique sluiten een nieuw bezoek niet uit. Zij hopen dan wel op wat meer activiteiten.
Terwijl kinderen nog een laatste keer van het springkussen glijden en bezoekers verkoeling zoeken in de schaduw, lijkt het belangrijkste doel van de dag in ieder geval bereikt: honderden mensen maken kennis met een stukje geschiedenis dat voor velen tot nu toe onbekend was.
