LEIDSCHE RIJN- Elke vrijdagavond wordt er in De Vrijstaat het VrijSpraak Creatief Café georganiseerd. Het is een plek waar jongeren kunnen chillen, eten en aan de slag kunnen gaan met creatieve activiteiten van schilderen tot het opnemen van een eigen horrorfilm.  Tonnie is educatief medewerker en een van de organisatoren van dit café. Samen met collega’s zorgt zij dat er elke week een leuk programma klaar staat voor de deelnemers.

“VrijSpraak is een café voor en door kinderen en pubers. Iedereen tussen de 12 en 16 jaar is welkom op ons Creatief Café. Het is een plek waar je kan doen wat je leuk vindt en waar je lekker creatief bezig kunt zijn. Dat kan heel veel vormen aannemen. We maken het café samen met de deelnemers. Vaak hebben zij al een heel idee over wat ze willen doen, daarom beslissen zij ook mee over wat we gaan doen op zo’n dag. Het blijft natuurlijk ook hun plek en hun vrije tijd en ik merk dat ze vaak al hele leuke ideeën hebben. Daar proberen wij op in te spelen. We willen het natuurlijk voor hen doen, zodat ze ook eigenaarschap voelen over dit café. Dat vind ik wel erg belangrijk. Het idee is ook ontstaan omdat wij jongeren een plek wilden bieden waar zij zichzelf konden zijn, zonder dat het op een hele schoolse manier is vormgegeven. Het is heel vrijblijvend, want je zit nergens aan vast. Je hoeft niet het hele blok mee te doen, je kunt gewoon aanhaken wanneer je wil.

We zijn heel flexibel. Meestal komen de jongeren binnen en staat er wat te drinken klaar en kletsen we even wat. Maar als de jongeren aangeven dat ze honger hebben of gelijk aan de slag willen is daar altijd plek voor. Dan wisselen wat in het programma. De deelnemers koken ook altijd samen. Daarna eten we het samen op en vaak is er daarna nog tijd over om de activiteit af te maken, of om een leuk spel te spelen.

We werken elk blok met een thema. We proberen activiteiten te organiseren die te maken hebben met het huidige thema: game over and beyond. Vorige week zijn we bezig geweest met maskers maken, deze week met het opnemen van een horrorfilm en volgende week leek me het een leuk idee om een griezelige begraafplaats te maken in Minecraft. Binnen dat thema hebben we het dan ook over Halloween en Los Muertos, het Mexicaanse dodenherdenkingsfeest, en over hoe het is om te verliezen. Ik probeer het dus ook te hebben over moeilijke thema’s. Ik forceer natuurlijk niemand om daarover te praten, maar er is altijd ruimte voor een gesprek. Vaak is de sfeer heel luchtig en open. Dat is natuurlijk heel fijn. Het is belangrijk dat wij een veilige plek bieden, ook voor jongeren die wat meer moeite hebben met het maken en onderhouden van sociale contacten. Dat is onze missie.”