In het hart van het Máximapark bevindt zich restaurant en evenementenlocatie Anafora. Door de centrale ligging werd Anafora al snel een plek waar mensen samenkwamen en verbinding zochten met elkaar. Het restaurant speelde hierop in en begon met het organiseren van allerlei activiteiten. Wat begon als iets erbij, groeide uit tot een uit de hand gelopen hobby. Het restaurant kon alle activiteiten niet meer dragen en al snel kwam het idee om een eigen stichting op te richten. Sinds 20 januari 2025 is de Anafora Foundation een feit en bestaat nu bijna een jaar. Yara Telgenkamp is projectleider bij de stichting en is er sinds het begin bij. Ze had zich geen betere start kunnen wensen.
‘Leidsche Rijn, Vleuten en De Meern zijn wijken die nog maar net zijn ontstaan. Wat we heel erg merkten in het restaurant, was dat de mensen elkaar nog helemaal niet goed kennen. De sociale cohesie is hier veel minder, omdat de wijken net nieuw zijn. We hadden als restaurant al een verbindende rol, maar door het oprichten van een eigen foundation kunnen we nog meer activiteiten organiseren om de buurtbewoners te bereiken, bij elkaar te brengen en te verbinden’, vertelt Yara.
Voor de officiële oprichting van de stichting ging er nog een heel proces aan vooraf. ‘Je gaat eerst bedenken, waar sta ik voor als stichting? En wat moet ik allemaal regelen? Dan ga je plannen schrijven, je gaat een website bouwen, je gaat naar de Kamer van Koophandel. Al die stappen ga je door. Op een gegeven moment krijgt alles vorm en staat de basis. Voor iedereen was alles heel erg nieuw, want nog niemand had een eigen stichting opgericht’, zegt Yara. Een leerzaam proces blijft het zeker, want ze hebben veel contact met professionals uit de wijk. Zo krijgt de stichting inzicht in de cijfers over bijvoorbeeld de eenzaamheid in de wijk en komen ze erachter wat bepaalde doelgroepen nodig hebben. Dit helpt ze om beter in te spelen op de behoeften van de bewoners.
Het afgelopen jaar hebben ze als stichting ongeveer 40 activiteiten kunnen organiseren, voor kinderen, jongeren en ouderen. ‘Iedereen is welkom, een gemeenschap bouw je door met alle verschillende doelgroepen samen te werken.’ De komende jaren hopen ze alleen nog maar meer te groeien. Hun doel is dan ook om een gemeenschapsvorming te creëren en de doelgroepen te verbinden die dat hard nodig hebben. De activiteiten die worden aangeboden gaan daarom ook over een maatschappelijk thema, zoals bijvoorbeeld mentale weerbaarheid. Wat ze hierbij erg belangrijk vinden is dat de kosten voor de activiteiten laag blijven. Zo zijn bijna alle kinderactiviteiten gratis en proberen ze de rest tegen een lage prijs te kunnen doen. De financiële drempel willen ze hiermee verlagen en zo hopen ze iedere doelgroep erbij te kunnen betrekken.
‘Opeens worden we echt gezien als organisatie, fondsen zien wat we doen en willen ook bijdragen. Dat het zo goed heeft uitgepakt, hadden we niet durven dromen. Het was echt super bijzonder om te zien dat mensen ons steunen en dat er donaties binnenkwamen. Voor ons als team was 2025 heel leerzaam en waardevol. Voor de foundation was dit eerste jaar al heel warm en verbindend.’ In 2026 hopen ze in het aanbod van de activiteiten nog meer te kunnen variëren, zo zijn ze aan het kijken naar seniorenactiviteiten. Ook hopen ze de zichtbaarheid van de foundation te kunnen vergroten om zo nog meer mensen te bereiken.
