Vleuten – Mirjam van Soest-De Baat medewerker huishouding en activiteiten dienst van het Gastenhuis Vleuten merkt in de week tegen eenzaamheid niks van eenzaamheid bij ouderen bij haar Gastenhuis. In die zeven jaar dat ze er werkt heeft ze al veel activiteiten mogen organiseren voor de ouderen en draagt ze bij aan het welzijn van de ouderen.

Voor Mirjam van Soest-De Baat is het gastenhuis in Vleuten een fijne plek om te werken. Ze gaat elke dag met plezier naar haar werk om met de ouderen te zijn. Tijdens de week tegen eenzaamheid is het belangrijk het taboe te doorbreken van eenzaamheid en het bespreekbaar te maken. Het is namelijk zo dat het percentage eenzame ouderen toeneemt vanaf 75 jaar en dat moeten we juist tegengaan.

Kunt u iets vertellen over uw functie?

Ik ben eigenlijk het manusje van alles. Ik heb een opleiding gevolgd tot kraamzorg en thuiszorg. Het Gastenhuis bestaat nu 8 jaar waarvan ik er 7 jaar nu werk. Oorspronkelijk ben ik in de huishouding begonnen, maar tegenwoordig regel ik ook de activiteitendienst. Zoals bingo of sjoelen en voor de rest verzorg ik de mensen, bijvoorbeeld met verzorgen en eten koken.

Kunt u iets vertellen over uw ervaringen met mensen die zich eenzaam voelen?

Ik vind het hier meevallen, want ze hebben hun eigen kamer. Dus als ze bijvoorbeeld gezelligheid willen komen ze naar beneden en kunnen ze gezellig met andere mensen zitten of een spelletje spelen. Of als ze juist rust willen, trekken ze zich terug naar hun eigen kamer. Er is namelijk elke middag een activiteit, zoals een spelletje of een wandeling daar staan de meeste ouderen zeker voor open. Dus de eenzaamheid zie ik hier niet snel voorbijkomen.

Zijn er bepaalde momenten of periodes waarin eenzaamheid vaker voorkomt.

Als bijvoorbeeld een feestje is vragen ze wel of er bepaalde mensen komen, maar vaak hebben ze er niet zoveel last van. Sommige wel, want zij vragen dan ‘komt hij of zij nog’, maar dan zijn ze de dag ervoor geweest en dat zijn ze dan vergeten. Er komen altijd wel mensen voor hun langs, bijvoorbeeld voor een stampotten dag, voor een high-tea en met kerst is er veel bezoek.

Besteed u aandacht aan de week tegen de eenzaamheid?

Nee eigenlijk niet, want we merken het niet aan de ouderen dat ze zich eenzaam voelen. Ik snap wel de eenzaamheid van mensen die zich heel erg eenzaam voelen na overlijden van hun partner, dat ze er in een keer alleen voorstaan. Dat zie je vaak echt als ze alleen wonen en dat zie je niet echt in dit huis, omdat er altijd wel mensen om je heen zijn. Met de collega’s hebben we het hier ook nooit over, want we zien het niet. Maar ik ga het nu zeker een keer hebben over eenzaamheid samen met mijn collega’s.

Welke speciale activiteiten worden er georganiseerd tijdens deze week?

Nee we hebben geen speciale activiteiten, maar we hebben elke middag een activiteitenmiddag. Die elke dag door iemand anders wordt georganiseerd, zoals wandelen, knutselen, met een busje weg of spelletjes spelen. Elke dag heeft iemand anders de activiteitendienst, zodat er steeds andere spellen worden georganiseerd.

Plannen jullie deze activiteiten al van tevoren?

Nee ik zie het vaak wel wat de mensen leuk vinden, bijvoorbeeld hun nagels knippen of sjoelen. Ook probeer je ze te verwennen met een advocaatje met slagroom een beetje in de watten leggen, dat vind ik altijd wel leuk. Soms zijn ze onrustig of juist niet, dus dan moet je het dan op het moment inschatten waar ze aan toe zijn.

Hoe ervaren de bewoners de activiteiten die georganiseerd worden?

Ze vinden het heel leuk en je ziet echt dat het een verschil maakt. Ze zeggen dan ook’, bijvoorbeeld ‘ik vind het zo leuk en bedankt dat je even een spelletje doet’. Je ziet dan echt waardering naar je werk. Bijvoorbeeld Huug is van het gymmen, die deed het altijd op de woensdag en vrijdag. Dat vinden ze ook erg leuk om een beetje te bewegen en zorgt ook voor ontspanning. Dat vinden ze echt heerlijk.

Hoe probeert u het beste een bewoner te ondersteunen die zich eenzaam voelt?

Er voor de ouderen zijn. Ze vinden dan gezamenlijk eten fijn of samen een boodschapje doen. Dat is fijn voor die mensen een stukje persoonlijke aandacht.

Is eenzaamheid makkelijk bespreekbaar binnen het Gastenhuis?

Ja zeker mensen weten dat ze altijd naar ons toe kunnen komen. Soms zie je aan iemand dat ze ermee zitten dat er steeds meer mensen in hun omgeving overlijden en dan moet je ze goed ondersteunen. Dat bespreek ik dan ook met mijn collega’s hoe we op bepaalde situaties moeten reageren.

Wat zijn volgens u oplossingen om eenzaamheid tegen te gaan?

Dat ouderen meer mee mogen doen in de maatschappij. Door buurthuizen, waarbij ze met z’n alle op pad gaan of een activiteit doen. Dat zou helpen om mensen minder eenzaam te laten voelen en weten dat ze ergens bij horen. Ouderen krijgen dan weer het gevoel dat ze ergens bij horen en dat ze zelf veel meer te vertellen hebben.

Zijn er nog dingen die u zou willen veranderen aan het Gastenhuis?

Ik ben hier gekomen, omdat ik het echt een heel goed systeem vind. Echt een team met z’n allen en wat je functie ook is van huishouding tot zorg we zijn een met z’n alle. Ik heb het hier zo naar mijn zin, waardoor er geen veranderingen nodig zijn.