De Nieuwegeinse Saskia van Baarsen heeft landelijke erkenning gekregen voor haar werk met hoog sensitieve kinderen, jongeren en volwassenen. Hoewel haar paarden coaching praktijk Peers & Paarden in Harmelen staat, woont Van Baarsen in Nieuwegein en begeleidt zij cliënten uit de hele regio. Met haar praktijk gebruikt ze paarden als eerlijke en ook oordeelloze spiegels waarmee haar cliënten inzicht en zelfvertrouwen krijgen. De jury prees haar vernieuwende aanpak en inzet om hoog sensitiviteit bekender en serieuzer op de kaart te zetten.
Super trots is Saskia van Baarsen “Ik ben zeker trots, dat komt omdat er best wel veel inzendingen waren en er eigenlijk ook naar mijn mening goede en grote namen in de jury zaten die zich hard maken over hoog sensitiviteit” zegt Van Baarsen al lachend. “De jury heeft ook zelf de nominaties en de winnaar gekozen, dus dat vind ik erg fijn, erg mooi”. Het is voor mij voornamelijk erkenning. Hoog sensitiviteit wordt door sommige mensen toch nog een beetje weggezet als iets vaags of iets spiritueels terwijl er juist al best wel veel onderzoek naar is gedaan”, vertelt Van Baarsen. “Daar wil ik mij graag hard voor maken, dat het helemaal geen vaag gedoe is”.
Hoog sensitiviteit is iets in iemands karakter waarbij bepaalde prikkels zoals emoties, sfeer of sociale signalen sterker of intenser bij een persoon binnenkomen. Deze mensen verwerken vaak informatie op een dieper niveau, maar dit kan ze ook sneller moe of overprikkeld maken. Het is zeker geen stoornis of een aandoening maar meer een temperament dat zowel uitdagingen als talenten met zich mee kan brengen. “1 op de 5 of 20% van mensen is hoog sensitief”, vertelt Saskia Van Baarsen.
“Ik ben zo’n zes jaar geleden begonnen met de paarden. Ik zag hoe makkelijk paarden mensen kunnen raken. De paarden die kunnen zien als er bij jou van binnen iets gebeurt, wat je aan de buitenkant niet vertelt, daar reageren de paarden op. De paarden voelen dit enorm aan, die zijn hier scherp op afgesteld als het ware, en merken dan dat er iets niet klopt of iets in het gedrag van de cliënt niet congruent is. Dit kan je dan mooi samen onderzoeken, wat er gebeurt en waarom dat gebeurt tijdens het werken met de paarden of het samenlopen van een hindernis met een paard. Vaak liggen hier dan overtuigingen onder of nare gebeurtennissen bij de cliënt”. Van Baarsen vertelt dat zij dus observeert hoe de paarden reageren op de cliënt en dat de cliënten vaak zelf vaak ook doorhebben hoe die paarden op hun reageren. Vervolgens kan zij aan de hand van deze observaties in gesprek gaan met diegene en erachter komen hoe het nou kan dat diegene zo reageert of hoe het kan dat de paarden zo reageren op diegene.
“Ik werk natuurlijk met paarden, maar ik doe dat in combinatie met ACT.” Deze ACT methodiek, ook wel Acceptance and Commitment Therapy genoemd, leert je bij het gebruik hiervan hoe om te gaan met negatieve gevoelens en gedachten. Deze te accepteren in plaats van ertegen te vechten en om je energie te richten op wat voor jou belangrijk is in het leven. Als je jouw blokkades of hinderissen gaat herkennen bij jezelf kan je daar natuurlijk veel beter mee omgaan, en kan je ook gaan kiezen of je die hindernis gaat nemen of juist niet en welke kwaliteiten je hierbij kan inzetten. Daarnaast gaan we ook echt dingen doen, dus we gaan het er niet alleen maar over hebben en praten erover. Dat is het voordeel van met paarden werken, dan word je ook gewoon letterlijk aan het werk gezet. Dat is vaak toch iets beter dan alleen maar in dat hoofd cirkeltjes draaien en in je hoofd alleen maar graven naar oplossingen”
Van Baarsen vertelt dat zij zich vooral richt op hoog sensitieve mensen omdat zij dit van dichtbij meemaakt. “Hoog sensitiviteit is iets wat bij mijzelf ook speelt, en ook in ons gezin”. Juist omdat Van Baarsen ziet dat hoog sensitiviteit ook iets moois kan zijn en mensen het ook als een kwaliteit kunnen benutten, is zij dit werk gaan doen. “Er zijn ook heel veel misvattingen over hoog sensitiviteit. En de misvattingen die gaan dan bijvoorbeeld over dat hoog sensitief gewoon gelijk staat aan overprikkeling. En dan zie je wel dat er ook geluiden zijn van mensen die zeggen van ja, dit is eigenlijk gewoon een stukje van je persoonlijkheid, wat je wel of niet hebt. Nou, dat is helemaal niet zo. Het is gewoon fijn als dat soort onduidelijkheden uit de wereld worden geholpen en deze prijs helpt daarbij”.
