NIEUWEGEIN – De hoeveelheid openbaar groen per inwoner verschilt sterk tussen de wijken van Nieuwegein. Uit het Omgevingsprogramma Natuur in de Stad 2023-2033 van de gemeente blijkt dat inwoners van het Stadscentrum ongeveer 5 vierkante meter openbaar groen per inwoner hebben. In Galecop is dat ruim 85 vierkante meter: meer dan vijftien keer zoveel. Volgens deskundigen zijn die verschillen grotendeels te verklaren door de manier waarop de wijken zijn ontworpen, maar speelt ook de beschikbare ruimte een belangrijke rol.
In dunbevolkte gebieden zoals De Wiers en Plettenburg loopt het gemiddelde zelfs op tot honderden vierkante meter groen per inwoner. De vijf groenste wijken beschikken over minimaal 85 vierkante meter openbare groen per inwoner, terwijl de vijf minst groene wijken allemaal onder de 37 vierkante meter blijven. De cijfers laten zien dat de hoeveelheid openbaar groen binnen Nieuwegein ongelijk is verdeeld
Verschillen in de wijken
Volgens projectleider Ronald Spies van Groenstezaak zijn de verschillen tussen de wijken vooral historisch te verklaren. De periode waarin een wijk is gebouwd, heeft volgens Spies veel invloed gehad op de hoeveelheid openbaar groen die is aangelegd. ‘De verschillen hebben vooral te maken met het moment waarop een wijk is gebouwd. ‘Wijken uit de jaren tachtig kregen veel minder aandacht voor groen dan nieuwbouwwijken van nu.’
‘In de jaren tachtig lag de nadruk vooral op woningbouw en infrastructuur, waardoor groen minder prioriteit kreeg’, vertelt hij. ‘Groen was vroeger vaak een sluitpost, het meeste geld ging naar woningbouw, bestrating en verharding. ‘Pas als er budget overblee, werd dat aan groen besteed’, benadrukt Spies. Volgens hem wordt bij nieuwbouw tegenwoordig veel eerder rekening gehouden met klimaatadaptatie, biodiversiteit en de kwaliteit van de leefomgeving.
Vergroenen is niet altijd mogelijk
De bouwperiode is volgens Spies niet de enige verklaring voor de verschillen. Hij vertelt dat beschikbare ruimte een belangrijke rol speelt. Vooral in dichtbebouwde wijken is het lastig om extra openbaar groen aan te leggen. ‘Je kunt niet zomaar zeggen: Deze straat gaan we vergroenen. ‘Je moet rekening houden met kabels, riolering, stoepen en de beschikbare ruimte.’
Niet alle cijfers zijn hetzelfde
De cijfers geven volgens expert stedelijke vergroening, Joeri Meliefste, een goed beeld van de verschillen tussen de wijken, maar benadrukt dat de cijfers wel in de juiste context moeten worden geplaatst. ‘Per inwoner geeft eigenlijk een goede indruk van hoeveel openbaar groen mensen kunnen gebruiken,’ zegt hij. Tegelijkertijd waarschuwt Meliefste dat de uitkomsten kunnen verschillen doordat organisaties niet allemaal op dezelfde manier meten.
Verschillen blijven bestaan
Meliefste legt uit dat die verschillen kunnen liggen bij organisaties, verschillende organisaties gebruiken soms andere wijkgrenzen of tellen andere soorten groen mee, waardoor uitkomsten van datasets kunnen afwijken. ‘Het begint al met welke begrenzing je aanhoudt, daarnaast maakt het uit welk groen je wel of niet meet’, benadrukt hij.
Hoewel Nieuwegein als gemeente relatief groen is, laten de cijfers zien dat de verschillen tussen de wijken groot zijn. Volgens Meliefste maken juist dit soort data inzichtelijk waar de grootste opgave ligt. Meliefste: ‘Het interessante is eigenlijk: is het eerlijk dat de ene buurt veel meer groen tot zijn beschikking heeft dan de andere buurt?’
