Laatst is er bekendgemaakt dat er nieuwe bijensoorten zijn toegevoegd aan de rode lijst van het IUCN. Dit is een lijst waarop planten- en diersoorten staan die bedreigd worden. Uit een recent onderzoek blijkt dat van de 1.928 soorten wilde bijen in Europa, inmiddels 172 als bedreigd zijn bestempeld. Dat zijn er bijna honderd meer dan bij het laatste grootschalige onderzoek in 2014. Volgens de Rijksoverheid dreigt in Nederland zelfs de helft van de 360 bijensoorten te verdwijnen. Zij staan op de nationale rode lijst.

Bijen spelen een cruciale rol in onze voedselvoorziening. Zonder hun bestuiving kunnen bloemen en planten zich niet voortplanten, waardoor er bijvoorbeeld minder eetbare gewassen kunnen groeien. Ongeveer 80 procent van deze gewassen is afhankelijk van bestuiving door insecten, waarvan bijen een van de belangrijkste zijn. Als deze beestjes verdwijnen, raken ecosystemen uit balans en kunnen complete plantensoorten en uiteindelijk bossen verdwijnen.

Niet alleen de honingbij heeft het zwaar; volgens het IUCN lijken ook zo’n 10 miljoen hommels uit Nederland te verdwijnen. Hommels zijn, net als bijen, onmisbaar voor de natuur. Hun verdwijning zou ernstige gevolgen hebben voor de biodiversiteit en de voedselproductie.

Volgens het Wereld Natuur Fonds (WNF) is het daarom van groot belang dat mensen bijdragen aan de bescherming van bijen. Dit kan door tuinen te vergroenen en te voorzien van bloemen, zodat bijen voldoende nectar kunnen vinden. Daarnaast waarschuwt het WNF voor het gebruik van pesticiden, omdat deze de ademhaling en vruchtbaarheid van bijen aantasten, wat vaak tot hun dood leidt.

Door natuurgebieden beter te beschermen en op grote schalen duurzame landbouw toe te passen kan er gezorgd worden dat de bij niet uit de natuur verdwijnt.

In de onderstaande mini-reportage gaat redacteur Elske langs bij Marieke Munniks, zij is hobby imker en zorgt maar al te graag voor haar bijen.