UTRECHT – Online daten is niet meer weg te denken uit het leven van twintigers. Waar een afspraakje vroeger begon met een toevallige ontmoeting in een café, swipe je tegenwoordig in een paar seconden door tientallen profielen. Een match, een praatje, een tijd en een plek en daar ga je dan: op weg naar iemand die je nog nooit in het echt hebt gezien. Spannend, leuk en soms ongemakkelijk. Maar helaas ook riskant.

Dat de veiligheid van vrouwen op het spel staat is niets nieuws. Hier besloot Thalyssa Leakat iets aan te doen. Ze richtte het bedrijf Veilige Vriendin op, waarmee ze zelfverdedigingssleutelhangers verkoopt. ‘Na zelf een nare ervaring te hebben gehad, ging ik op zoek naar oplossingen die legaal waren in Nederland. Zo ontstond de sleutelhanger,’ vertelt Leakat terwijl we aan tafel zitten in haar kantoor.

Aan de sleutelhanger hangen verschillende accessoires: van een kubotanstick tot een raambreker en een persoonlijk alarm. Dankzij de handige lus kun je hem om je pols dragen, zodat je hem altijd bij je hebt. ‘Ik zie dit niet als dé oplossing voor het maatschappelijke probleem,’ zegt Leakat. ‘Maar het is wel een vorm van preventieve voorbereiding. Het draagt bij aan het gevoel van veiligheid; al is het eigenlijk te bizar voor woorden dat het nodig is.’

Het bij je dragen van deze sleutelhanger is dus een manier om voorbereid te zijn, maar er zijn nog veel meer stappen die je kunt nemen. In deze reportage ga ik op zoek naar die mogelijkheden. Terwijl ik mezelf klaarmaak voor een online date, onderzoek ik welke veiligheidsmaatregelen je kunt nemen én hoe je toch met een gerust hart kunt blijven daten in een tijd waarin liefde niet altijd veilig voelt.