Aseksualiteit is iets waar weinig over wordt gepraat. Het komt zelden ter sprake in gesprekken over relaties, liefde of identiteit. Toch zijn er genoeg mensen die zich erin herkennen. Iemand die aseksueel is voelt weinig tot geen seksuele aantrekking tot anderen. Dat betekent niet dat iemand geen liefde ervaart, maar dat die gevoelens zich vooral op een andere manier uiten dan als ‘normaal’ word gezien.

Volgens cijfers van de internationale organisatie AVEN (Asexual Visibility and Education Network) identificeert ongeveer één procent van de wereldbevolking zich als aseksueel. In Nederland komt dat neer op ongeveer 100.000 mensen. Het is dus allesbehalve zeldzaam, al lijkt het soms wel zo omdat er nog zo weinig over wordt gesproken. Veel mensen weten niet precies wat aseksualiteit inhoudt of hebben er een verkeerd beeld van. Vaak wordt het verward met een laag libido, desinteresse of iets dat vanzelf overgaat. Die aannames kunnen pijnlijk zijn voor mensen die zich in de term herkennen.

Toch groeit de zichtbaarheid langzaam. Online ontstaan bijvoorbeeld gemeenschappen waar mensen ervaringen delen en anderen makkelijk vinden die ook aseksueel zijn. Dit kan door middel van social media, maar er zijn ook organisaties die proberen meer begrip en bekendheid te creëren voor aseksualiteit, zoals de Nederlandse Organisatie voor Aseksualiteit, maar ook bijvoorbeeld bij de GSA (Gender Sexuality Aliance) die op veel middelbare scholen in Nederland actief is. Daar wordt duidelijk dat aseksualiteit niet één vaste vorm heeft. Sommige mensen voelen helemaal geen seksuele aantrekking, anderen alleen in specifieke situaties of na een sterke emotionele band.

In deze reportage praat ik met Thijs en Michelle. Thijs is aseksueel, Michelle ook én is werkzaam bij het NOA. Hun verhalen laten zien hoe verschillend het kan zijn, maar ook hoe belangrijk het is om ruimte te hebben om jezelf te kunnen zijn. Aseksualiteit gaat niet over afstand, maar over een andere manier van verbinding. Over liefde die niet per se met verlangen te maken heeft, maar met nabijheid, vertrouwen en begrip. Hun verhalen laten zien dat er geen vaste manier is om liefde te voelen. Door te luisteren naar mensen die zich aseksueel noemen, wordt duidelijk hoe beperkt ons beeld van relaties soms is.
Luister het verhaal hier: