Nepal staat aan de vooravond van een nieuwe politieke fase nu een nieuwe premier aan het roer staat. Balendra Sha, leider van de grootste partij van het land, oogst zowel nationaal als internationaal lof.

Cas de Stoppelaar, honorair consul van Nepal bij het Nederlands consulaat, noemt de verandering een verademing na jaren van concurrentie. Hij wijst erop dat eerdere regeringen, waaronder partijen als de ‘VVD van Nepal’ en de ‘PVDA’, vooral met elkaar van baan wisselden, terwijl de nieuwe premier erin is geslaagd de grootste partij te worden. ‘De verhalen die ik vanuit Nepal hoor zijn over het algemeen ontzettend positief,’ vertelt De Stoppelaar.

Een van de belangrijkste beloften van de nieuwe regering is het bestrijden van corruptie op alle niveaus. Daarnaast wil het nieuwe kabinet meer banen creëren, zodat jongeren niet massaal naar het buitenland hoeven te vertrekken, en aandacht besteden aan milieubescherming. Volgens De Stoppelaar is het aanpakken van corruptie het meest haalbare doel binnen één regeringsperiode: ‘Iedereen die daar iets mee te maken heeft moet worden ontslagen. Slechter dan het was kan het niet. De helft van Nepal is jong en deze meneer was zelfs een rapkoning, erg populair op TikTok. Hij heeft veel sympathie bij de jeugd.’

Tegelijkertijd wijzen deskundigen op de uitdagingen die een relatief onervaren regering kan tegenkomen. Prateek Pradhan, journalist en hoofdredacteur van Baahrakari, benadrukt dat de nieuwe premier binnen een week sterk naar voren is gekomen, maar nog weinig ervaring heeft. ‘Veel is beloofd en mensen hebben vertrouwen, vooral omdat hij spreekt over anti-corruptie en economische groei,’ zegt Pradhan. ‘Maar het hangt af van hoe ze zich staande houden. Nepal is afhankelijk van andere landen, dus internationale relaties zullen cruciaal zijn voor succes.’

De verwachtingen onder de bevolking blijven voorzichtig optimistisch. Volgens De Stoppelaar hopen mensen vooral dat er gewerkt wordt voor hun eigen inkomen en dat de overheid haar beloften nakomt. ‘Eigenlijk zijn er geen hoge verwachtingen, maar we zijn van goede hoop. Na de recente protesten is het heel vreedzaam opgelost, en zelfs de corrupten zijn heel aardig,’ voegt hij er aan toe.

Met een jong, populair leiderschap en een duidelijke anti-corruptie-agenda lijkt Nepal aan een nieuwe start te beginnen. De komende jaren zullen echter uitwijzen of de beloften daadwerkelijk kunnen worden waargemaakt.

Bekijk hieronder de explainer over jongerenopstanden in Azië!