Mannen die over de top make up dragen en lip-syncen op Madonna en Lady Gaga. Met hun nep-borsten en hoge hakken zien ze eruit als vrouwen. Dit noem je drag queens, en zijn over de hele wereld steeds populairder aan het worden. Maar niet veel mensen weten dat er nog iets anders kan zijn: Drag kings. Wat zijn dat? En hoe verschilt dit van een drag king? 

Lana, in de dragscene bekend als PowerPussBoi, is een drag king en legt uit hoe drag kings zich onderscheiden van drag queens: ‘Als je het heel simpel zegt, verkleed je je bij drag als een ander gender. Bij queens is dat vaak een man die zich als vrouw presenteert. Maar bij drag kings zijn de grenzen van gender veel vager,’ vertelt ze. ‘We noemen het gender-fucky of gender-bendy: we buigen het begrip gender om en onderzoeken hoe je het kunt uitdrukken buiten de vaste hokjes van man en vrouw. Het is vaak een meer non-binaire benadering.’ 

Volgens Lana maakt het in de dragwereld niet uit welk gender je hebt, maar ziet ze wel dat drag performers die bij geboorte als vrouw of als man zijn toegewezen (AFAB of AMAB) relatief zeldzaam zijn. ‘De dragwereld is gewoon een heerlijke vrijheid van zelfexpressie. Op het podium kan ik doen wat ik wil, zonder beperkingen.’ 

De reacties uit het publiek verschillen sterk. ‘Queer mensen weten meestal wat een drag king is. Maar buiten de community krijg ik vaak als eerste vraag: “Wat is dat?”’ 

Lana ontdekte drag via vrienden. ‘Een van mijn beste vrienden is drag king en performt als non-binair persoon, op een clowneske manier. Die esthetiek vond ik ontzettend interessant. Ik vroeg of die me voor een project wilde stylen, en zo rolde ik de dragwereld in. Dat is inmiddels vier jaar geleden, en nu is het mijn baan.’ 

Verslaggever Emma is op bezoek gegaan bij een AFAB-drag queen, Lynn (In drag Gwen Dalin). Ook ontdekt ze hoe het is om zelf dragqueen te zijn en de reacties hierop. Beluister het hier: