Tot 4 jaar geleden was online gokken illegaal. Desondanks was het erg eenvoudig om een account aan te maken, dit werd dan ook -vooral door jonge mannen- veel gedaan. Om online gokken uit de schaduw te krijgen, heeft de Kamer in 2021 besloten dit te legaliseren en te reguleren. In de hoop gokproblematiek en verslaving tegen te gaan. Echter pakte dit anders uit dan gehoopt.

Sinds de legalisering speelt 95 procent van de gokkers op een legale website, maar ook is het aantal online gokkers schrikbarend hard gestegen. Zo’n 30 procent van alle jongvolwassenen tot 34 jaar gokt weleens online. Dit komt mede doordat online casino’s twee jaar lang ongegeneerd in bushokjes, kranten en op televisie reclame mochten maken. Hoewel hier in 2023 een einde aan is gemaakt, was het kwaad al geschied

25 online casino’s, waaronder de staatsbedrijven Toto en Hollands Casino, hebben momenteel een vergunning van de Kansspelautoriteit (KSA), de Nederlandse goktoezichthouder. Deze waakhond stelt de eis dat deze casino’s zich houden aan de zorgplicht: zij moeten het gokgedrag van hun klanten in de gaten houden en ingrijpen als ze uit de bocht vliegen. Echter zijn hier geen harde richtlijnen aan gesteld, een casino bepaalt zelf vanaf welke bedragen er moet worden ingegrepen. Je snapt het al: dit werkt niet.

Betrouwbare cijfers over het aantal problematische gokkers zijn er niet, wel zijn er aanwijzingen, en die laten geen goede ontwikkeling zien. Uit dit onderzoek van Ipsos blijkt dat 39 procent van alle Nederlandse onlinegokkers hoogrisicospelers zijn.

Een andere indicator is het aantal inschrijvingen in het Centraal Register Uitsluiting Kansspelen (Cruks), dat bij de legalisering van het online gokken werd ingesteld. Ruim 85 duizend spelers staan daar minstens 6 maanden op de zwarte lijst, omdat ze dat zelf hebben gevraagd waardoor ze op geen Nederlandse goksite meer kunnen inloggen. Dat zijn dus mensen die vinden dat ze tegen zichzelf beschermd moeten worden. Volgens de Kansspelautoriteit komen er wekelijks gemiddeld 528 inschrijvingen bij.

Online gokken blijft dus in populariteit winnen, en het blijft niet alleen maar bij wedden op sport of roulette. Op de Amerikaanse website Polymarket kan er op van alles worden ingezet: verkiezingsuitslagen, aantal tweets van Musk of de meest beluisterde artiest op Spotify dit jaar. Je kan het zo gek niet bedenken.

Ondanks dat het bedrijf geen goklicentie heeft van de KSA, is het wel actief in Nederland. 

Polymarket noemt zichzelf namelijk geen casino, maar een voorspellingssite waardoor het zich -naar eigen zeggen- niet aan de gokregels zou hoeven houden. 

Benieuwd hoe dit werkt? Beluister de reportage hieronder!