Chinees Nieuwjaar valt ieder jaar op een andere datum, omdat het wordt bepaald door de maankalender. In 2026 begint het feest eind januari en luidt het de start van een nieuw maanjaar in. Ook in Nederland staat de Chinese gemeenschap dan stil bij deze periode van tradities, samenzijn en vieringen.

Volgens Chang Wong, woordvoerder van het Landelijk Comité voor het Chinees Nieuwjaar 2026, is Chinees Nieuwjaar ‘het belangrijkste feest voor Chinezen, zowel in China als daarbuiten’. In Nederland krijgt de viering vooral vorm in steden met een Chinatown, zoals Amsterdam, Den Haag en Rotterdam.

Den Haag speelt daarbij een prominente rol. Daar wordt al meer dan twintig jaar een landelijke nieuwjaarsviering georganiseerd met optredens, cultuuractiviteiten en een optocht door Chinatown. Deze festiviteiten trekken volgens Wong jaarlijks gemiddeld 25.000 tot 30.000 bezoekers.

Tegelijkertijd verschilt de manier waarop het feest wordt beleefd van de viering in China. Wong legt uit: ‘Het Chinese Nieuwjaar duurt daar vijftien dagen en veel mensen nemen vrij om naar hun geboorteplaats te reizen. Vaak is dit het enige moment in het jaar dat zij hun uitgebreide familie zien.’

In Nederland is de viering compacter en meestal geconcentreerd rond één dag of weekend. Naast de publieke evenementen vieren veel families het feest thuis. Wong benadrukt: ‘Chinezen vieren het hier ook vooral in familieverband thuis, met veel eten en drinken.’ Daarmee krijgt Chinees Nieuwjaar in Nederland een eigen invulling, terwijl de nadruk op samenzijn en traditie behouden blijft.

Dit jaar staat in de Chinese dierenriem bovendien in het teken van het Paard, een symbool dat volgens de traditie verschillende eigenschappen en verwachtingen voor het nieuwe jaar met zich meebrengt.