One Point Slam, een nieuw wedstrijdformaat, verovert de tenniswereld in stormtempo. De eerste van deze in Gelderland werd afgelopen vrijdag in Velp gehouden.

Op tennispark Beekhuizen streden ongeveer 100 deelnemers niet om een game of set. ‘Je hebt maar één punt en één kans’, zegt Hans Schwarz, voorzitter van Tennisvereniging Beekhuizen. Wie het punt won, ging door naar de volgende ronde. Wie verloor lag er meteen uit. Aan het einde van de dag bleef er één winnaar over die er met 500 euro vandoor ging. Volgens voorzitter Hans Schwarz is dat in een uur redelijk snel verdiend.

Bijzonder aan het toernooi is dat iedereen vanaf 17 jaar mocht meedoen, ongeacht het speelniveau. ‘Ieder niveau kan meedoen, dus iedereen maakt kans.’ Daardoor stond een beginner soms zomaar tegenover een ervaren competitiespeler, met toch een reële kans om te winnen. Voor de ervaren speler bracht dit echter een andere spanning met zich mee. ‘Je wil toch niet van een zesje verliezen en daar komt toch wel extra druk bij kijken’, zegt Yorrick Veldkamp. Die lage drempel, gecombineerd met de spanning van een enkel beslissend punt, maakte het toernooi voor veel deelnemers spannend en onvoorspelbaar.

Die spanning is niet toevallig. Volgens onderzoek van hoogleraar Nico van Yperen, verbonden aan de Rijksuniversiteit Groningen, heeft winnen of verliezen een grote emotionele impact op sporters. Op elk niveau speelt dit, ook al geeft lang niet iedereen aan dat winnen van een ander zijn belangrijkste doel is. Bij een format waarbij alles op één punt aankomt, wordt die emotionele tegenstelling tussen winnen of verliezen des te scherper en vraagt het van de spelers om onder druk het hoofd koel te houden. Een topspeler als Veldkamp merkte dit op de baan. ‘Je krijgt gewoon veel meer druk aangezien het één punt is.’ Hij speelde daardoor naar eigen zeggen wat voorzichtiger.

Of het nu de spanning van het ene beslissende punt is, de kans die iedereen krijgt om te winnen of de aandacht die het format wereldwijd kreeg tot aan de Australian Open toe. Eén ding is duidelijk: het One Point Slam-format is in korte tijd uitgegroeid tot iets waar steeds meer clubs in Nederland warm voor lopen, omdat veel deelnemers die gezelligheid het allerbelangrijkste vinden, zegt Hans Schwarz. Voor tennispark Beekhuizen was Velp de eerste stop in Gelderland.