ROTTERDAM – Israël doet mee aan het EK Honkbal in Rotterdam, ondanks de oproep om het land uit te sluiten. Aankomende zaterdag gaat het toernooi van start en strijden twaalf landen om de Europese titel. De deelname van Israël leidt tot protesten van de Rotterdam Palestina Coalitie (RPC), met als oproep om het nationale team te weren van het toernooi. ‘Wij willen geen oorlogsmisdadigers in onze stad.’

De oproep tot een sportboycot heeft in de landelijke politiek gezorgd voor een motie van Christine Teunissen van de Partij voor de Dieren. Op 11 september is in de Tweede Kamer de motie verworpen, Israëlische sportteams worden dus niet geboycot door Nederland. Desondanks beweert journalist Arend Hulshof dat politiek en sport zeer verweven zijn met elkaar: ‘Het komt de Nederlandse politiek niet uit om zich te bemoeien. De hele discussie over sport en mensenrechten is over de jaren heen opportunistisch geweest: de politiek boycot wanneer het uitkomt.’

Dat Israël (in tegenstelling tot Rusland) niet geboycot wordt, kan te maken hebben met de kleinere internationale unanimiteit over de situatie. Dat blijkt uit onderzoek van Jeroen Scheerder, hoogleraar Faculteit Bewegings- en Revalidatiewetenschappen aan de KU Leuven waar hij onderzoek heeft gedaan naar boycots in de sportwereld. Door de verdeeldheid in ook de Nederlandse politiek, worden er geen sancties opgelegd. 

Daarnaast is de deelname van Israël aan sportevenementen niet alleen in Nederland een gebeurtenis die tot protesten leidt. Zo werden er meerdere pro-Palestijnse protestacties gehouden tijdens de Vuelta, een grote wielerronde in Spanje. Ook de Rotterdam Palestina Coalitie gaat tijdens de honkbalwedstrijden van Israël bij Neptunus protesteren. ‘Dat een land die genocide pleegt ongestraft alles mag blijven doen is een schande. Wij willen geen oorlogsmisdadigers in onze stad’, aldus Iman Fawzi van RPC. 

In de onderstaande videoreportage gaat verslaggeefster Julia Koch in gesprek met de Rotterdamse Palestina Coalitie en Arend Hulshof over de deelname van Israël aan het EK Honkbal.