ANTWERPEN – Belgische ziekenhuizen slaan alarm over het groeiend aantal ongevallen met elektrische steps. Vooral in Antwerpen loopt het uit de hand: elke acht uur belandt er iemand op de spoedafdeling na een ongeluk met een e-step, zo blijkt uit cijfers van het kenniscentrum voor verkeersveiligheid VIAS.

Ook het Antwerpse ziekenhuisnetwerk Ziekenhuis aan de Stroom (ZAS) trok aan de bel. Uit hun analyse van medische dossiers blijkt dat de toestroom aan slachtoffers compleet uit de hand loopt. Al in juni riepen zij de overheid dringend op om maatregelen te nemen. De oproep lijkt nu gehoor te krijgen. Minister van Mobiliteit Jean-Luc Crucke kondigde vorige week aan dat hij een helmplicht wil invoeren. ‘Ik wil de vrijheid van mensen niet inperken, maar veiligheid staat voorop,’ aldus de minister.

De risico’s zijn groot: met de e-step is de relatieve kans om gewond te raken 93 procent. Ter vergelijking: bij fietsers gaat het om zo’n 6 à 7 procent, bij autobestuurders slechts om 1 procent. De kans op verwonding ligt dus op de e-step 100 keer hoger dan in een auto. ‘Het gezicht vangt vaak de val, waardoor tanden of kaken zwaar beschadigd raken,’ legt Tom van de Vreken van ZAS uit.

Verslaggeefster Isolde Stephens reisde af naar Antwerpen om met ZAS te spreken én te peilen wat burgers vinden van een mogelijke helmplicht.