Afgelopen week stond in het teken van de Week tegen Eenzaamheid. Door het hele land werden honderden activiteiten georganiseerd, met als doel mensen samen te brengen en nieuwe contacten te leggen.
Volgens de gezondheidsmonitor volwassenen en ouderen (2024) voelt 46,2 procent van de Nederlandse bevolking zich eenzaam. Voor een aanzienlijk deel gaat het zelfs om ernstige eenzaamheid: bijna één op de zeven volwassenen ervaart dit in sterke mate.
Niet alleen ouderen zijn kwetsbaar: ook onder jongvolwassenen van 16 tot en met 25 jaar voelt bijna één op de vier, ongeveer 23 procent, zich erg eenzaam.
Een extra probleem bij jongeren is dat zij hun gevoelens van eenzaamheid minder snel bespreken. Vaak weten ze deze goed te verbergen, terwijl ze zich er doorgaans wel degelijk van bewust zijn.
Signalen
Volgens van Gerwen kun je eenzaamheid vergelijken met honger. Het is een gezond signaal van je lichaam. Jolanda van Gerwen is oprichter en directeur van Join Us. Join Us is een community met als missie jongeren met elkaar te verbinden en hen te helpen sociaal sterker te worden. Het is een gezond signaal van je lichaam. Wanneer je honger hebt, geeft je lichaam aan dat het behoefte heeft aan voeding. Zodra je eet, verdwijnt dat gevoel. Met eenzaamheid werkt het net zo: je lichaam laat weten dat je sociale contacten mist en dat je ernaar moet op zoek gaan.
Impact
Het Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport benadrukt in de brochure; Eén tegen eenzaamheid (2022-2025) dat eenzaamheid niet alleen een vervelend gevoel is, maar ook kan leiden tot gezondheidsproblemen en minder betrokken bij de sociale samenleving. Juist daarom vinden zij het zo belangrijk om blijvend aandacht te hebben voor mensen die zich eenzaam voelen.
Oma’s Soep organiseert gezellige middagen om eenzaamheid tegen te gaan, zowel bij jong als oud. Samen soep maken en tussendoor een praatje: het lijkt misschien een eenvoudige ontmoeting, maar er schuilt veel betekenis achter. Redacteur Tyra Chevalking liep een middag mee om te ervaren hoe zo’n middag verloopt.
