Nu de scholen en universiteiten weer opengaan, waarschuwen jongerenrechtenorganisatie KidsRights en het jeugdpanel State of Youth NL voor de ernstige gevolgen van prestatiedruk onder studenten. Uit hun recente onderzoek blijkt dat 61 procent van de jongeren geregeld of vaak prestatiedruk ervaart, vooral als het gaat om studie en school. 

De druk grijpt diep in op het mentale welzijn van jongeren: 51 procent ervaart hoge stress, 47 procent voelt zich vaak vermoeid, 52 procent overdenkt voortdurend hun handelingen en 46 procent is bang om niet goed genoeg te zijn. Volgens het onderzoek geeft 68 procent van de jongeren aan dat zij zelf invloed hebben op hun prestatiedruk 

De druk komt niet alleen van binnenuit: 40 procent van de jongeren wijst op de rol van docenten en 32 procent voelt de invloed van ouders bij de ervaren druk. Voormalig hoogleraar Eveline Crone benadrukt dat de prestatiedruk in de afgelopen twintig jaar is verdrievoudigd en waarschuwt dat rust en herstel essentieel zijn voor een gezonde ontwikkeling. 

State of Youth NL en KidsRights roepen scholen, ouders, beleidsmakers en de VO-raad op om in gesprek te gaan met jongeren over ongezonde prestatiedruk en om samen oplossingen te vinden. De jongeren zelf dragen al ideeën aan: docenten zouden beter op elkaar moeten afstemmen bij huiswerkbelasting (52 %), toetsmomenten zouden beter verdeeld moeten worden buiten vakantieperiodes (43 %), en scholen zouden minder nadruk moeten leggen op cijfers en meer op leerontwikkeling (42 %). 

Voorzitter Marc Dullaert van KidsRights waarschuwt dat prestatiedruk tot uitval kan leiden: “Presteren is prima, maar prestatiedruk mag er niet toe leiden dat jongeren ervan onderdoor gaan.” In de komende periode wil State of Youth NL met jongeren tot actie overgaan, zodat succes niet langer alleen wordt gemeten in cijfers, maar ook in welzijn en ontwikkeling.