Medium: Indebuurt Utrecht (Eten & Drinken)
In een tijd waarin veel internationale restaurants hun gerechten aanpassen aan de Nederlandse smaak (denk aan sushi met mayo of wokrestaurants met een mengelmoes van keukens), biedt Takumi in Utrecht echt iets anders. Dit kleine restaurantje op de Vredenburg houdt vast aan de echte Japanse keuken, en dat proef je meteen. Ondanks de vele lovende recensies is het nog steeds een beetje een verborgen parel, maar met de opening van een tweede vestiging in de stad wordt het tijd om ze wat meer aandacht te geven.
Wat Takumi anders maakt dan veel andere restaurants in Nederland, is het feit dat ze hier echt focussen op de kwaliteit van hun gerechten.Door de glazen wand kun je de chefs in de keuken aan het werk zien, waarbij ze met precisie en aandacht voor detail hun gerechten bereiden. De garnering wordt zorgvuldig gepresenteerd en veel ingrediënten, zoals de noedels, worden rechtstreeks uit Japan geïmporteerd. Dit geeft de gerechten een authentieke smaak die je niet vaak tegenkomt in Nederlandse restaurants (Korokke Curry, I’m looking at you).
Het menu
De menukaart is slim opgezet en niet te groot, met vooral verschillende soorten ramen: een klassieke Japanse noedelsoep die steeds populairder wordt in Nederland. De bouillon vormt de basis van elke soep, en je hebt hier allerlei variaties om uit te kiezen (waaronder vegan opties sinds 2021). De Tonkotsu ramen, met romige varkensbouillon en perfect gegaard Cha Siu, is een aanrader. Voor wie van een pittige kick houdt, is de Spicy Butatama ramen een must-try, met een hartige miso-bouillon en een flinke dosis chiliolie. De porties zijn royaal en voor minder dan twintig euro krijg je een stevige maaltijd.
Sfeer
De inrichting is eenvoudig maar toch heel uitnodigend, met veel hout en Japanse details die natuurlijk aanvoelen (denk aan leuke posters, warme kleuren en neon borden). De sfeer is ontspannen en levendig. De geur van verse bouillon maakt de ervaring echt helemaal compleet. Een bijzonder pluspunt is het personeel: niet alleen kennen ze de gerechten en kunnen ze je heerlijke aanraders geven, ze zijn ook oprecht vriendelijk en attent. Ook tijdens de drukste momenten blijven ze geduldig uitleg geven over de verschillende gerechten en hun bereidingswijze.
Het concept van Takumi, kwaliteit van het eten op één, blijkt een schot in de roos! De opening van een tweede vestiging is dan ook een logische volgende stap. Wat ook erg leuk is, is hun loyaliteitsprogramma: bij elk bezoek spaar je punten waarmee je niet alleen gratis snacks en drankjes verdient, maar ook exclusieve merchandise zoals posters, snacks en zelfs een gratis ramen bowl!
Verbeterpunten
Voor wie dit allemaal te mooi klinkt… zijn er ook een paar verbeterpunten: het grootste minpunt van Takumi is misschien wel het systeem zonder reserveringen. Vooral tijdens etenstijd (zeg tussen 16:00 en 19:30) kan de wachtrij buiten oplopen tot wel meer dan een halfuur. In de winter is dat echt geen pretje. Ze werken hier met een wachtlijst systeem. Je meldt je aan, wordt op de lijst gezet en wordt vervolgens één voor één naar binnen geroepen. Op sommige plekken in het restaurant zijn de zitplekken ook wat krap (dus niet zozeer bedoeld om lang na te tafelen. Dit is echt een plek om te komen voor het eten, niet voor een hele avond uit).
Conclusie
Takumi is absoluut de moeite waard, ondanks de lange wachttijden en krappe zitplekken. Het biedt authentieke Japanse smaken die je niet snel zult vinden in andere Utrechtse restaurants, en de gerechten zijn zowel heerlijk als goed geprijsd. De grote porties zorgen ervoor dat je echt waar voor je geld krijgt. De sfeer is gezellig en levendig, en het personeel is vriendelijk en weet echt waar ze het over hebben. Takumi biedt niet alleen een culinaire ervaring, maar ook een stukje van de Japanse cultuur in het hart van Utrecht. Met de opening van een tweede vestiging is het duidelijk dat dit restaurant steeds meer mensen weet te trekken. Het lijkt dan ook onvermijdelijk dat Takumi geen verborgen parel meer zal blijven, maar een geliefde bestemming voor iedereen die op zoek is naar authentieke Japanse keuken.
Rating: 4 sterren (4 van de 5)
Adres: Vredenburg 21, Utrecht
Prijs: €20-€30 euro per persoon
