Er zijn in Nederland steeds meer singles. Volgens het CBS blijven deze cijfers de komende jaren alleen maar stijgen en dan vooral onder twintigers en zeventigplussers. Ook al hoort de gemiddelde student dus om te komen in de potentiële partners, blijkt een dekseltje voor jouw potje vinden vaak toch moeilijker dan gedacht. Een misschien onverwachte oplossing blijkt te liggen in het minderen van iets waar studenten juist bekend om staan, de hoeveelheid alcohol die wordt gedronken.
Uit een enquête, verspreid onder meer dan 100 datende Utrechtse twintigers, blijkt dat 85 procent van de respondenten wel één glaasje of meer drinkt bij een eerste date. Dit wordt vooral gedaan omdat ze het lekker vinden of om te kunnen ontspannen. Singlescoach Hans Gierkink laat weten: ‘Wij mensen vinden afwijzing gewoon doodeng. En met een date zet je jezelf juist in de positie om keihard afgewezen te worden. Dat dan vaak naar een drankje wordt gegrepen om te ontspannen, is heel logisch.’
Opvallend is dat 45 procent van de respondenten aangeeft ook te drinken om zelf gezelliger te zijn. Dit kan komen door het stimulerende effect van alcohol op de productie van serotonine en dopamine in het brein. Volgens Expertisecentrum Alcohol zorgt deze extra productie ervoor dat je in een prettige stemming komt en een groter gevoel van verbondenheid met anderen ervaart. Alcohol zorgt er hierdoor voor dat je meer gaat praten, enthousiaster bent en vrolijker wordt.
Dat twintigers zich gezelliger voelen met een glaasje alcohol op, is volgens Gierkink ook verbonden met die gespannenheid: ‘Wat er gebeurt als je heel erg gespannen bent, is dat je veel in je hoofd gaat zitten. Je wordt rationeel, probeert te pleasen, goede dingen te doen. En ja, zodra je een drankje op hebt, dan valt een deel van die spanning weg. Een drankje kan er dan voor zorgen dat mensen zich in eerste instantie meer zichzelf en daardoor gezelliger voelen.’
Steeds meer singles
Volgens het CBS was in 1947 vijf procent van de bevolking alleenstaand. In 2024 is dit percentage gestegen naar 19 procent en de voorspelling is dat dit in 2070 21 procent zal zijn. De hoeveelheid alleenstaanden in Nederland wordt bepaald door hoeveel eenpersoonshuishoudens er in het land zijn. Zo laat het CBS weten: ‘Tot eenpersoonshuishoudens worden ook personen gerekend die met anderen op eenzelfde adres wonen maar een eigen huishouding voeren.’ Mensen die in studentenhuizen wonen worden dus ook meegerekend in deze cijfers.
In aflevering 1 van de podcast Steeds meer Singles bespreken ze waarom er nu meer singles zijn dan vroeger. Grotere sociale zekerheid, meer vrouwenrechten, dat scheiden een minder grote taboe is en het toenemende individualisme spelen hier volgens de hosts grote rollen in.
Intenties op de eerste date
Het is in de moderne samenleving niet meer vanzelfsprekend dat je date om jouw toekomstige huwelijkspartner te vinden. De intenties kunnen verschillen van een relatie vinden tot verveling tegengaan tot gewoonweg seks. Misschien dat de alcoholconsumptie tijdens de eerste date een licht kan werpen op wat er wordt verwacht?
In een Italiaans onderzoek uit 2021, gepubliceerd in wetenschappelijk blad Social Sciences, is de associatie tussen alcoholconsumptie en datingapps onderzocht. Hieruit wordt de conclusie getrokken dat mensen die op datingapps zitten, met als doel om een relatie te vinden, minder drinken. Dit zie je ook terug bij de Utrechtse twintigers: hoe meer alcohol iemand gemiddeld drinkt op een date, hoe kleiner het procentuele aantal van de deelnemers dat aangeeft te daten voor een relatie. Toch is dit procentuele aantal bij de grote drinkers nog steeds 71 procent.
Ook opvallend is dat de twintigers die gemiddeld 3-7 glazen alcohol op een date drinken vaker invullen dat ze ook daten voor de seks en om verveling tegen te gaan. Zo zoekt 13 procent van de niet-alcoholdrinkers naar seks, tegenover 54 procent van de grote drinkers.
Dit kan komen doordat met een drankje op, seksuele handelingen sneller gebeuren. Ninette van Hasselt, Programmamanager Alcohol bij Trimbos, laat weten in een interview met Quest dat alcohol een verlammend effect heeft op je impulsbeheersing en dat je hierdoor sneller seksuele handelingen zal verrichten. Alcoholinfo laat ook weten dat voor zowel vrouwen als mannen de lust naar seks iets toeneemt als er alcohol wordt gedronken.
Om te weten wat de intenties zijn van jouw date, hoef je volgens Gierkink niet elk glaasje alcohol bij te houden. ‘Als je wilt weten waar je date staat kan je het beter gewoon vragen. Dit hoeft niet op de date zelf maar kan ook al vooraf over app. Dan weet je pas echt waar je aan toe bent in plaats van het te analyseren aan de hand van hun alcohol gebruik,’ laat hij weten.
Extra hulpmiddel
Dat er vaak wordt gedronken op eerste dates was eerder al duidelijk, maar toch laat 52 procent van de respondenten weten dat ze wel eens bewust niet of weinig drinken als ze de liefde verkennen. 15 procent geeft zelfs aan nooit te drinken op een eerste date.
In de enquête hebben deelnemers kunnen aangeven in hoeverre bepaalde statements voor hen kloppen. Hieruit blijkt dat de niet-alcoholdrinkers het waarschijnlijker vinden dat ze hun date goed leren kennen en dat ze beter weten of iemand bij hen past na een eerste date.
Volgens Gierkink zijn deze twee dingen doorslaggevend voor het vinden van een partner: ‘Uiteindelijk gaat het erom bij daten dat je op drie vakken een klik maakt. Op mentaal, emotioneel en seksueel vlak. Als je alcohol drinkt loop je het risico minder die diepere band te ontwikkelen en vooral te focussen op de gezelligheid en fysieke intimiteit. De alcohol kan ervoor zorgen dat je op de drie vlakken een klik voelt, die eigenlijk niet echt is.’
De datende studenten die bewust wel eens geen of minder alcohol drinken, laten ook weten dat die eigen interesse beter kunnen inschatten meespeelt in hun keuze. 47 procent van de deelnemers drinkt minder vanwege andere omstandigheden dan de date, maar 39 procent geeft ook aan dit te doen om geen dingen te doen waar je later spijt van krijgt.
Toch kan ineens nuchter gaan daten ook nadelen hebben. ‘Als je gewend bent aan hoe alcohol je minder gespannen maakt op dates en besluit het helemaal nuchter te doen, dan kom je in een andere gemoedstoestand dan wat je gewend bent op een date. Dit kan dan weer extra spanning met zich meebrengen,’ vertelt hij. Naast een glaasje alcohol kunnen ontspanningsoefeningen zoals meditatie goed helpen tegen de spanning. Gierkink raadt ook aan om ruim op tijd te zijn voor de date zodat je dan nog even tot rust kan komen.
Toch blijkt wel dat wat minder drinken geen kwaad kan als je een extra hulpmiddel wilt met het vinden van de ware. Zowel van Hasselt als Gierkink geven aan dat als een drankje op de eerste date je helpt met tot die tweede date komen dit zeker wel kan. Het gaat vooral om de grotere hoeveelheid alcohol waarbij je slechter kan inschatten of iemand echt goed bij je past. Zo laat Gierkink nog weten: ‘Uiteindelijk gaat het erom dat je het nuchter óók fijn hebt samen, want dit ga je later ook het grootste deel van de tijd die je met elkaar doorbrengt zijn.’
Verantwoording cijfers
De enquête waarop de cijfers uit dit artikel zijn gebaseerd, is onder andere verspreid via de Utrechtse studentenvereniging BITON, de Redditgroep r/Utrecht, studentcomplexen De Sterren en IBB, en verschillende Utrechtse opleidingen, waaronder Journalistiek en Natuurkunde. De respondenten zijn allemaal in de afgelopen twee jaar op minimaal twee dates geweest, wonen in Utrecht en zijn tussen de 20 en 30 jaar oud.
De antwoordopties voor het aantal glazen alcohol dat wordt gedronken tijdens een eerste date, zijn gebaseerd op de site van Alcoholinfo, waar elke categorie (bijvoorbeeld 1-3 glazen of 4-7 glazen) gekoppeld is aan nieuwe effecten. In de enquête is slechts twee keer ingevuld dat er meer dan zeven glazen worden gedronken tijdens een eerste date. Vanwege dit lage aantal zijn deze gegevens niet meegenomen in de data-analyse.
