Nederland blijft internationaal populair als studieland, maar de woningmarkt kan het tempo niet meer bijbenen. Uit cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) blijkt dat er in het studiejaar 2023 2024 meer dan 130.000 internationale studenten aan Nederlandse universiteiten en hogescholen stonden ingeschreven. Dat aantal is de afgelopen tien jaar bijna verdubbeld volgens deze cijfers.

Die groei legt een grote druk op de woningmarkt, zeker in studentensteden als Amsterdam, Utrecht, Groningen en Tilburg. In een uitzending van pointer van de KRO-NCRV van de NPO, over de huisvesting van internationale studenten vertellen studenten dat zij vaak maanden moeten zoeken en soms noodgedwongen in hostels of vakantieparken terechtkomen. Huisbazen geven in het programma aan dat ze liever aan Nederlandse studenten verhuren, omdat communicatie en administratie dan eenvoudiger en stabieler zijn. Daardoor hebben internationale studenten minder kansen op de woning en studenten kamer markt.

Ook in Tilburg is de situatie lastig. Twee jaar na de oprichting van de Federatie Universitaire Studenten Tilburg een vakbond voor internationale studenten noemt de huisvesting “een groot probleem”. Volgens hen zorgt de aanhoudende krapte ervoor dat vooral internationale studenten nauwelijks een kamer kunnen vinden. “De wachtlijsten zijn lang en particuliere verhuurders kiezen vaak voor Nederlandse studenten,” wordt door hen verteld in het Brabants Dagblad. “Daardoor komen internationale studenten regelmatig zonder woonruimte te zitten.”

Volgens Pointer ligt het probleem niet alleen bij het beperkte woningaanbod, maar ook bij het gebrek aan coördinatie tussen onderwijsinstellingen, gemeenten en woningcorporaties. Universiteiten trekken actief studenten uit het buitenland aan, maar bieden zelden gegarandeerde huisvesting. Dat leidt tot spanningen bij de start van het studiejaar, wanneer honderden studenten zonder vaste woonplek aankomen in Nederland.

Gemeenten proberen ondertussen tijdelijke oplossingen te vinden, bijvoorbeeld door noodwoningen of containerwoningen te plaatsen of eerdergenoemde oplossingen te vinden. Toch blijft de vraag nog altijd groter dan het aanbod. Het structurele tekort aan studentenwoningen zorgt ervoor dat internationale studenten vaak de dupe zijn van een woningmarkt die al jaren overbelast is.