Het nieuwe presidentstermijn van Donald Trump veroorzaakt veel zorgen bij inwoners, onder andere op het gebied van klimaatverandering. Zeker zijn recente aankondiging tot terugtrekking uit het klimaatakkoord maakt inwoners bezorgd over de toekomst van de klimaatverandering. In een recente podcastaflevering van Sven op 1 werd beweerd dat er nog nooit zoveel geïnvesteerd is in zonne- en windenergie als onder Trump. Dit werd verteld door Jan Rotmans, hoogleraar en wetenschapper op het gebied van klimaatverandering, duurzaamheid en transities.
Dit zou komen doordat Trump zijn eigen tegenmacht creëert. In democratische staten zoals Californië en New York ging de investering in zonne- en windenergie des te sneller nadat Trump verkozen werd, omdat ze Trump en zijn ideologie op het gebied van klimaatverandering tegen wilden gaan. Trump heeft duidelijk gemaakt dat hij de wetenschappelijke consensus over klimaatverandering twijfelachtig vindt en is van plan om, net zoals in zijn vorige presidentstermijn, uit het Parijsakkoord te stappen.
Zonne- en windenergie zijn twee verschillende soorten duurzame energie. Zonne-energie gaat over het omzetten van de energie in zonlicht naar andere, meer bruikbare vormen van energie. Dit wordt onder andere gedaan door zonnepanelen. Windenergie is energie die wordt opgewekt door de kracht van de wind. Windturbines, of windmolens, vangen de beweging van de lucht op en zetten deze om in elektriciteit. Zulke manieren van energie opwekken zijn beter voor het milieu dan fossiele brandstoffen en helpen met het tegengaan van klimaatverandering.
Zonne- en windenergie in de Verenigde Staten
Bron: Rhodium Group-MIT/CEEPR Clean Investment Monitor
Trumps eerste presidentstermijn was van 20 januari 2017 tot en met 20 januari 2021. Uit onderzoek van The Clean Investment Monitor, die schone energie, waaronder zonne- en windenergie, monitort in de Verenigde Staten vanaf 2018 tot nu, blijkt echter dat het aantal investeringen in schone energie een groeiende lijn vertoont in de Verenigde Staten. Investeringen in windenergie waren op hun hoogst in 2020, dus tijdens Trumps presidentstermijn. In het derde kwartaal van 2020 waren de investeringen in windenergie 7,5 miljard dollar, terwijl ze in het meest recent gemeten kwartaal, het tweede kwartaal van 2024, 1,68 miljard dollar bedroegen. Dit is afgenomen, maar dat betekent niet dat er minder geld
Bron: U.S. Energy Information Administration, Short-Term Energy Outlook (STEO)
wordt besteed aan duurzame energie. Investeringen in zonne-energie waren twee kwartalen geleden op hun hoogst met 11,39 miljard dollar en bedroegen in het tweede kwartaal van 2024 9,37 miljard dollar. Over het algemeen blijkt uit deze cijfers dat de investeringen in zonne- en windenergie de afgelopen paar kwartalen hoger zijn dan in de kwartalen waarin Trump president was. Ook in onderzoek van de Short Term Energy Outlook (STEO) is te zien dat het gebruik van duurzame energie een stijgende lijn vertoont en dus meer is geworden sinds 20 januari 2021.
Eerdere groei
Deze data gaan over een periode vanaf Trumps tweede jaar als president tot aan nu. Er is dus geen data beschikbaar die de periode voor Trump vergelijkt met zijn eerste en volgende jaren als president. Volgens Jack Thompson, universitair docent American Studies aan de Universiteit van Amsterdam, was er inderdaad een aanzienlijke groei in hernieuwbare energie tijdens Trumps eerste presidentstermijn. Dit was echter voornamelijk een resultaat van projecten die tijdens de ambtsperiode van Obama, de voorafgaande president van Amerika, door zijn regering waren gelanceerd en van investeringen door de particuliere sector, vertelt Thompson.
Zonne- en windenergie over de wereld
Joeri Reinders is universitair docent klimaat- en aardwetenschappen aan de Universiteit Leiden. Hij vertelt dat de kosten van zonne- en windenergie al heel lang sterk naar beneden gaan. Dit zorgt ervoor dat meer mensen ervoor kiezen om hierin te investeren. De groeiende investeringen in zonne- en windenergie is dus niet een trend die uitsluitend plaatsvindt in de Verenigde Staten, maar al langer overal ter wereld gaande is.
Staten besluiten zelf
De eerste keer dat Trump verkozen werd en hij uit het Parijsakkoord stapte, zag je dat steden zoals Pittsburgh en New York inderdaad meteen in actie kwamen, vertelt Reinders. “Wij vergelijken de VS vaak te veel met ons eigen systeem. De federale overheid heeft macht, maar in de Verenigde Staten hebben staten en steden ook veel middelen. Ze kunnen er dus zelf voor kiezen om meer te investeren in iets zoals zonne-energie zonder bevel van de president.”
Conclusie
Hoewel de investeringen in windenergie gedaald zijn sinds Trump president was, zijn de investeringen in zonne-energie zoveel toegenomen dat je kunt beweren dat de afgelopen tijd er over het algemeen meer geïnvesteerd is in zonne- en windenergie dan onder Trump. Er is inderdaad een aanzienlijke groei in hernieuwbare energie geweest tijdens Trumps presidentstermijn, maar dit komt slechts deels door de staten. Andere factoren spelen hier ook een rol, zoals de groeiende investeringen in duurzame energie overal ter wereld en projecten van de eerdere president Obama. Deze groei is echter niet gestopt na Trumps presidentstermijn en de investeringen in zonne- en windenergie zijn momenteel hoger dan ze waren tijdens zijn ambtstermijn.
Bronnen:
Joeri Reinders – telefonisch en email contact
Jack Thompson – email contact
