Thanksgiving, het feest dat in de Verenigde Staten elke vierde donderdag van november wordt gevierd, lijkt steeds minder populairder te worden. Deze cijfers zijn vooral te zien onder jongeren in de VS, blijkt uit odnerzoek. Hier zitten meerdere factoren achter.

Steeds minder jongeren en mensen van de Millenial-generatie vieren Thanksgiving. In de New York Post benoemt marktonderzoeker Talker Research dat van de 42% van de Amerikanen die mensen uitnodigen volgende week, maar 19% dit voor de eerste keer doet, minder dan vorige jaren. Achter deze daling zitten meerdere redenen.

Een van die redenen is de diversiteit van de Verenigde Staten. In de VS zijn steeds meer bevolkingsgroepen te vinden die niet groot zijn gebracht met Thanksgiving. Lauren Perez, opgegroeid in Texas met deels-Mexicaanse afkomst: ‘Als ik met mijn moeders kant kerst vier dan hebben we het standaard ‘witte Amerikaanse’ eten, maar daarnaast ook echt Mexicaanse dingen als enchilidas en tamales.’ De multiculturele samenleving in de Verenigde Staten zorgt dus niet per se voor een afname van de populariteit, maar wel voor een verandering van de tradities.

Een andere reden voor afname in populariteit is een meer sociaal bewustzijn in de Verenigde Staten. Het verhaal achter Thanksgiving is namelijk dat er gevierd wordt dat de eerste Europese kolonisten van Amerika vrede sloten met de Inheemse Amerikanen door samen te eten en dankbaarheid voor elkaar uit te spreken. Hieruit is de traditie ontstaan die nu nog steeds doorgaat. Dit verhaal is echter pijnlijk voor veel mensen, aangezien er grootschalige verwoesting en moord heeft plaatsgevonden op de Native Americans. Cameahwait van Shoshone-Lakota-afkomst: ‘Thanksgiving is voor ons een dag van rouw’.  Deze nare kant aan de traditie zorgt in de VS voor een vergelijkbare discussie als de Zwarte Pieten-discussie in Nederland, moet de traditie aangepast worden voor een relatief kleine groep? Volgens Professor Robert Jensen in The Independent wel: ‘We zouden morele vooruitgang in de VS laten zien door Thanksgiving te vervangen met een landelijke dag van berouw’

Om meer te horen over de ervaringen en meningen van Lauren en Cameahwait, luister dan de volgende repo over Thanksgiving: