‘Naakt slapen kan bijdragen aan het verminderen van stress’, beweert de website van For Him Magazine (FHM). Toch klopt deze stelling niet helemaal, omdat het dragen van kleding ‘s nachts voor sommigen juist stress verminderend kan werken.

De bewering komt van het idee dat de slaapkwaliteit invloed heeft op het stresshormoon cortisol. Bij een tekort aan slaap blijft de cortisolspiegel langer hoog, wat kan leiden tot meer stress. Naakt slapen zou ervoor zorgen dat de lichaamstemperatuur beter wordt gereguleerd, waardoor je beter slaapt en minder stress ervaart.

Maar de directe link met stress is in geen enkel wetenschappelijk onderzoek bevestigd. Aline Kruit is slaapexpert en doet aan Acceptance and Commitment Therapie (ACT): “Ik heb gezocht naar onderzoeken, maar ik kon niets vinden dat deze bewering ondersteunt.” Ze legt uit dat er wel veel bekend is over de factoren die slaap beïnvloeden, maar dat kleding of het gebrek daaraan hier geen doorslaggevende rol speelt. “Er is geen enkele slaaptherapeut die specifiek aanraadt om naakt te slapen om stress te verminderen.”

Waarom is het moeilijk te onderzoeken?

Volgens Kruit is het lastig te bewijzen dat naakt slapen stress vermindert. “Je zou een studie moeten opzetten met een controlegroep en de slaapkwaliteit objectief meten”, legt ze uit. “Daarnaast is het een persoonlijk onderwerp: sommige mensen voelen zich prettig zonder kleding, terwijl anderen zich juist veiliger en comfortabeler voelen met een pyjama aan.” Comfort is een belangrijkere factor voor slaapkwaliteit dan de kledingkeuze zelf.

Wel toont wetenschappelijk onderzoek aan dat een slechte nachtrust stress kan versterken. Zo verhoogt een slaaptekort de prikkelbaarheid, vermindert het de concentratie en kan het leiden tot een verhoogde cortisolspiegel. Andersom kan een hoog stressniveau slaapproblemen veroorzaken. Cortisol moet namelijk in balans zijn met melatonine, het slaaphormoon. Als cortisol te hoog is, heeft melatonine minder kans om een goede slaapcyclus op gang te brengen.

Andere aspecten

Een pyjama kan in bed ook zorgen voor een te hoge lichaamstemperatuur, waardoor naakt slapen soms veel kan oplossen. Kruit legt uit dat de lichaamstemperatuur belangrijk is voor een goede voorbereiding op de nachtrust: “Een te warme slaapomgeving kan de slaap verstoren, maar of je een pyjama draagt of niet, maakt weinig verschil zolang je maar niet oververhit raakt.” Daarom wordt een slaapkamer tussen de 16 en 18 graden aanbevolen.

Een goede nachtrust draait vooral om rust en regelmaat, volgens Kruit. “Het is belangrijk dat je je veilig en ontspannen voelt voordat je gaat slapen”, legt ze uit. Dit bevestigt ook dat naakt slapen niet voor iedereen voor minder stress kan zorgen. De een voelt zich namelijk veiliger in een shirt of een pyjama en de ander slaapt liever naakt.

Conclusie

Er is geen wetenschappelijk bewijs dat naakt slapen stress vermindert. De bewering in FHM lijkt dus simplistisch en gebaseerd op algemene kennis over slaap en stress. Het idee dat slapen zonder kleding een directe invloed heeft op het cortisolniveau is niet onderbouwd. Wat vooral telt, is dat de slaapomgeving comfortabel is en past bij de persoonlijke voorkeuren.

Bekijk hieronder de reportage over de verhouding tussen naakt slapen en stress.

Bronnen

• Romeijn, N., Raymann, R. J., Møst, E., Te Lindert, B., Van Der Meijden, W. P., Fronczek, R., Gomez-Herrero, G., & Van Someren, E. J. (2012). Sleep, vigilance, and thermosensitivity. Pflugers Archiv : European journal of physiology, 463(1), 169–176. https://doi.org/10.1007/s00424-011-1042-2
• Cao, F., Zwinderman, M. R. H., & Dekker, F. J. (2018). The Process and Strategy for Developing Selective Histone Deacetylase 3 Inhibitors. Molecules (Basel, Switzerland), 23(3), 551. https://doi.org/10.3390/molecules23030551