Studenten uit het buitenland blijven steeds vaker in Nederland na het behalen van hun diploma, blijkt uit onderzoek van Nuffic, de organisatie voor internationalisering van het onderwijs. Deze toename kan volgens hoogleraar Maarten Wolbers en Bastiaan Starink een positief effect hebben op de arbeidsmarkt.

In bepaalde sectoren, zoals de IT, techniek en de zorg, zijn al jaren tekorten die mede opgevangen kunnen worden door buitenlandse studenten. Zij kunnen echter niet in alle sectoren ingezet worden, omdat een deel bijvoorbeeld geen Nederlands spreekt. ‘Dit is bij sommige banen in de zorg niet mogelijk, omdat bijvoorbeeld niet alle ouderen Engels spreken’, stelt hoogleraar sociologie Wolbers aan de Radboud Universiteit.

Uit het onderzoek van Nuffic blijkt dat 57 procent van de internationale studenten in 2023 een jaar na hun afstuderen nog in Nederland woonden en werkten. In 2018 was dit slechts 40 procent. Deze groei moet een aanzienlijke toename van de krapte op de arbeidsmarkt opvangen.

Groot tekort

Voor iedere honderd werklozen zijn er op dit moment 108 vacatures. En die krapte gaat, volgens bijzonder hoogleraar arbeidsmarkt Starink aan Tilburg University, niet afnemen. ‘We zitten in een enorme vergrijzingsgolf, waardoor er de komende tien à twintig jaar meer mensen van de arbeidsmarkt verdwijnen door pensionering dan erbij komen. Daarom is ook zeker iedereen welkom!’

De ‘stayrate’ ligt volgens Wolbers zo hoog, omdat de arbeidsmarkt redelijk internationaal georiënteerd is. Zo zijn er genoeg functies waarbij taal geen barrière is. ‘Bij veel van de beroepen die gelieerd zijn aan de studies aan technische universiteiten, zoals die in Delft of in Eindhoven.’

Starink voegt daaraan toe dat het percentage dat blijft in Nederland ook te danken is aan het onderwijsaanbod. ‘Nederland staat bekend als een land waar de kwaliteit van de studies goed is.’ Daarnaast is de economie van Nederland een reden om te blijven. ‘Het is gewoon een heel aantrekkelijk land om in te leven en te werken!’

De buitenlandse studenten kunnen ook voor extra druk zorgen op de woningmarkt. In deze reportage legt assistent-professor Matthijs Korevaar van de Erasmus Universiteit uit hoe dit zit. Daarnaast vertelt de Duitse oud-student Mika Kleist waarom hij in Nederland blijft en hoe zijn huizenzoektocht gaat.