Afgelopen dinsdag zijn in Keukenhof in Lisse de bloemen gezegend die komende zondag het Sint-Pietersplein in Vaticaanstad zullen opsieren tijdens de jaarlijkse Paasmis. Of de paus Franciscus zelf deze bloemen zondag zal zien en bij de plechtigheid aanwezig zal zijn, is nog onzeker. De 88-jarige paus herstelt nog van een ziekenhuisopname na een ernstige luchtweginfectie.

Volgens hoogleraar theologie Paul van Geest hoeven we zondag geen lange toespraak te verwachten: ‘Hij kan weer spreken, maar ik denk niet dat hij het lang zal volhouden’.  De Nederlandse publieke omroep KRO-NCRV meldt bovendien dat het nog onduidelijk is of de paus zelf het traditionele Urbi et Orbi  zal uitspreken. Dit is een zegen voor de stad Rome en de hele wereld, die de paus normaal uitspreekt tijdens hoogfeesten zoals Pasen en Kerstmis.

Bisschop Hans van den Hende, die dinsdag de bloemen zegende, verwacht niet al te veel van de woorden van de paus, ‘Ik ben al blij als het hem lukt om de woorden ‘De Heer is verrezen, het eeuwig leven is onze toekomst’ uit te spreken, een dankwoord voor de bloemen zal er met zijn toestand niet inzitten.’ Eind maart werd paus Franciscus ontslagen uit het ziekenhuis, nadat hij op 14 februari was opgenomen vanwege zijn luchtwegen, zo maakte het AD bekend.

Hoewel zijn herstel langzaam maar zeker vordert, blijft zijn gezondheid fragiel. Toch laat hij zich niet zomaar tegenhouden. Al weken zoekt hij de menigte op tegen medisch advies in. Afgelopen Palmzondag verscheen hij onverwachts op het bordes van het Sint-Pietersplein om de gelovigen te zegenen.

Ondanks de paus zijn kritieke toestand is hij zeker nog niet van plan om af te treden, zo zegt ook Van Geest ‘paus Franciscus is een doorzetter, hij zal aanblijven tot hij écht niet meer kan’.