Bij de Airborneherdenkingen in Arnhem en omgeving draait het elk jaar om het herdenken van Operatie Market Garden en de Slag om Arnhem. Vroeger kwamen hier veel veteranen, maar dat wordt steeds minder. Toch blijven de herdenkingen voortbestaan. Dit jaar was de Airborne School aanwezig bij de openingsherdenking en las een scholier een gedicht voor over kinderen in oorlogstijd. Het liet zien: jongeren voelen zich betrokken, ook al hebben ze de oorlog zelf nooit meegemaakt.
Onderzoek bevestigt dat. In een studie van de Universiteit van Utrecht naar de na-oorloogse generatie, gaven kinderen aan dat ze geraakt worden door de verhalen over de Tweede Wereldoorlog. Voor hen gaat herdenken niet alleen over feiten en geschiedenis, maar ook over gevoel en samen stilstaan. Veel jongeren vinden het belangrijk dat de traditie doorgaat (Mitima-Verloop, H. B., Boelen, P. A., & Mooren, G. T. M., 2022).
Dat betekent niet dat alles altijd hetzelfde moet blijven. Nu er bijna geen ooggetuigen meer zijn, is het belangrijk dat herdenkingen meegaan met de tijd. Zo kunnen jongeren beter begrijpen waarom die dag nog steeds telt en wat vrijheid voor hen betekent. Ook de kinderburgermeester van Renkum, Eva Feenstra, vertelt over hoe zij heeft geleerd van de oorlogsverhalen dat vrijheid niet vanzelfsprekend is.
In deze reportage wordt gekeken of de Airborneherdenkingen veranderen nu de oorlog steeds verder van ons af komt te staan.
Bron:
Mitima-Verloop, H. B., Boelen, P. A., & Mooren, G. T. M. (2022). The post-war generation remembers: A mixed-method study exploring children’s attitudes towards World War II commemoration. Children and Society, 36(5), 747-767. https://doi.org/10.1111/chso.12531
