Volgens een uitspraak van het Europese hof moet Nederland bijdragen aan de uitbreidingsfase van wolven in Europa. Dit houdt in dat Nederland feitelijk gezien ruimte heeft voor 23 tot 56 roedels – deze roedels zijn nodig voor het ‘in stand houden’ van de beschermde diersoort. Nederland telt op dit moment elf roedels, volgens BIJ12, waarvan er zeven op de Veluwe gevestigd zijn. Nu al komen er vele media naar buiten over aanvallen op vee, huisdieren en zelfs mensen – hoeveel extra roedels kan Nederland nog aan?
Waar Nederland in 2019 begon met één roedel, volgens BIJ12, zijn het er nu al elf. De meeste recente vestigingsplek waar de wolf een leefgebied heeft gecreëerd is de provincie Drenthe. ‘Ik had dat niet verwacht, maar goed, je ziet hoe snel ze zich aanpassen’, vertelt wolvendeskundige Maurice Schalker. Volgens Maurice is er weinig wild in Drenthe en zou het dus niet per se een logische keuze zijn voor wolven om zich hier te gaan vestigen. ‘Wolven hebben drie dingen nodig: rust, ruimte en voedsel. Als daar voldoende van is, dan zal het kunnen zijn dat ze verder uitbreiden, als één van de drie ontbreekt, zie je dat ze zich niet kunnen uitbreiden,’ aldus Maurice.
Op dit moment is de wolf gespot en/of gevestigd in de volgende gebieden: de Utrechtse Heuvelrug, de Veluwe, Drenthe, Friesland en Oost-Brabant. Op de Veluwe zitten nu bijvoorbeeld al zeven roedels. Wanneer er ‘te veel’ roedels op een gebied zoals de Veluwe zijn, zullen wolven met elkaar botsen qua territorium. Ze willen hun eigen roedel beschermen, hier kan een dodelijk duel gevolg van zijn. Als deze en andere plekken vol beginnen te raken zullen ze moeten uitbreiden in andere gebieden. Dit kan ook over de grens buurlanden Duitsland en België zijn. ‘Voor nu is het nog lastig om te zeggen, dit omdat het allemaal te maken heeft met de gunstige omstandigheden’, legt Maurice uit. ‘Alle zogenoemde A-locaties (de Veluwe), die zijn eigenlijk al wel bezet.’ De vraag blijft voorlopig nog even onbeantwoord: waar gaan al deze opkomende wolvenroedels in de toekomst heen?
