In steeds meer Utrechtse basisscholen krijgen leerlingen dagelijks een gezonde lunch op school. Dat lijkt niet alleen goed voor hun gezondheid, maar ook voor hun concentratie en zelfvertrouwen. Stichting Lunchmaatjes, opgericht door Jos Lutterman, verzorgt inmiddels honderden maaltijden per week.

“Het begon toen ik zag dat sommige kinderen op de school van mijn dochters zonder eten kwamen,” vertelt Lutterman. “Ik werkte destijds bij de Rabobank, maar vroeg me af: hoe kan het dat er in zo’n rijk land nog kinderen met honger naar school gaan?”

Vijf jaar later is Lunchmaatjes uitgegroeid tot een organisatie die samenwerkt met cateraar Albron en verschillende Utrechtse scholen. Vanuit een grote keuken worden dagelijks verse maaltijden bereid, variërend van volkorenbrood en groentespreads tot soep en pasta. “Kinderen mogen zelf kiezen wat ze eten,” legt Lutterman uit. “Dat maakt het leuker en stimuleert gezond gedrag. Ook thuis horen we dat ze nieuwe dingen durven proeven.”

Volgens Lutterman heeft een gezamenlijke lunch meer effect dan alleen een volle maag. “Leerkrachten merken dat kinderen zich beter kunnen concentreren en dat pestgedrag afneemt. Als iedereen meedoet, verdwijnt de schaamte bij kinderen die anders niets te eten zouden hebben.” Toch zijn er nog drempels. Scholen moeten subsidies aanvragen via het landelijke programma Schoolmaaltijden, maar dat proces is volgens Lutterman ingewikkeld. “Sommige scholen vallen net buiten de regels, terwijl de behoefte er wel is. We zouden dit structureel moeten regelen.”

Zijn doel is helder: “Ik wil dat elk kind in Nederland elke schooldag een gezonde lunch kan eten. Dat is geen luxe, maar een investering in een gezondere generatie.”

Aanstaande vrijdag is het Internationale Dag voor de Uitroeiing van Armoede. In Nederland groeit meer dan één op de twaalf kinderen op in armoede. In deze reportage spreekt verslaggeefster Tristana met een moeder die vertelt over de dagelijkse strijd om rond te komen en met de ambassadeur van de Voedselbank Arnhem, over hoe zij gezinnen proberen te helpen.

Bekijk hier de reportage: