Decennialang dromen Italiaanse politici van een brug die Sicilië met het vasteland verbindt. Het project, bedoeld als symbool van vooruitgang en economische ontwikkeling, is afgewezen door de Italiaanse rekenkamer. Voor veel inwoners van Sicilië is dit geen verrassing, maar eerder een bevestiging van wat ze al jaren ervaren: hoop en scepsis wisselen elkaar af.

Sabrina Della Vecchia, inwoner van Messina, vertelt: ‘Sommige inwoners hopen dat het project positieve verandering brengt, maar persoonlijk heb ik daar nooit in geloofd. Het is een onmogelijk project, gezien de vele onbekende factoren en moeilijkheden.’ Volgens Sabrina zouden de enorme investeringen beter besteed kunnen worden aan realistische verbeteringen: wegen, stadsgebieden en toeristische plekken opknappen, en werkgelegenheid creëren voor jongeren, die anders vaak Sicilië moeten verlaten.

Het stopzetten van de brug betekent voor Sicilië dat veel structurele problemen blijven bestaan. Wegen en spoorlijnen blijven verouderd, waardoor transport en toerisme beperkt blijven. Lokale ondernemers missen de kansen die een betere verbinding zou kunnen bieden, en jongeren blijven gedwongen het eiland te verlaten op zoek naar werk op het vasteland of in het buitenland. Politieke beloften over vooruitgang en investeringen worden vaak gezien als symbolisch, maar blijven voor veel inwoners zonder concrete resultaten. Het ontbreken van de brug benadrukt zo het verschil tussen grote ambities van Rome en de dagelijkse realiteit in het zuiden van Italië.

Risico’s en onzekerheden volgens onderzoek

Een analyse van HOZINT, een internationaal onderzoeksplatform, waarschuwt dat de bouw van de brug aanzienlijke risico’s met zich meebrengt. Naast financiële en technische uitdagingen signaleert het rapport politieke instabiliteit, veiligheidsproblemen en mogelijke betrokkenheid van georganiseerde misdaad. Deze factoren maken het project volgens de onderzoekers complex en moeilijk te realiseren, en onderstrepen waarom veel inwoners sceptisch blijven over de beloofde vooruitgang.

Economische haalbaarheid en alternatieven 

Ook onderzoekers waarschuwen voor de risico’s van de brug. Het rapport van Guido Signorino van de Universiteit van Messina laat zien dat de economische haalbaarheid onzeker is. Kleine dorpen profiteren nauwelijks van het project, en er zijn risico’s op milieu, onderhoud en verkeersveiligheid. Signorino wijst erop dat alternatieven, zoals een tunnel, mogelijk realistischer en kostenefficiënter zijn.

Voor Sabrina blijft de brug een mix van symboliek en frustratie. Het project toont de ambitie van Italië, maar voor dagelijks leven en werkgelegenheid doet het weinig. Ze zegt: ‘De brug mag dan een droom zijn, maar echte vooruitgang bereik je met concrete, haalbare oplossingen.’

In deze audio-reportage hoor je expert Rana Habibi over de stedelijke en duurzame impact van de brug en Raphael Hunsucker over de culturele en symbolische betekenis van het project. Luister mee en ontdek wat Nederland kan leren van Italië over dit megaproject en andersom: