Leden van de roeivereniging Thêta uit Eindhoven zijn momenteel tien dagen en zeven uur lang onafgebroken aan het roeien, in een glazen kas op Eindhoven Centraal. Dit is een wereldrecordpoging, maar ook een poging om 50.000 euro op te halen voor de Hartstichting. Dit doet de vereniging, omdat in 2021 een van hun leden, genaamd Claudia van Lieshout, op 21-jarige leeftijd overleed aan een hartstilstand in haar slaap.

De dood van Claudia liet de familie en leden in shock achter. Hartstilstanden zijn niet gebruikelijk op deze leeftijd. Sterker nog, het is erg zeldzaam bij mensen die jonger zijn dan vijftig jaar. Jaarlijks sterven er, volgens cijfers van het RIVM, 50 tot 60 mensen onder de vijftig jaar aan een hartstilstand. Dat is een percentage van 0,33.

De meest voorkomende oorzaak van een hartstilstand is een hartinfarct. Een hartinfarct betekent dat een deel van de hartspier afsterft, doordat de kransslagader dicht zit door verkalking. Dit zorgt ervoor dat het hart niet genoeg bloed en zuurstof krijgt. De gemiddelde leeftijd van een hartinfarct is 67 jaar. Volgens de Hartstichting is een hartinfarct vaak ook niet de oorzaak van een hartstilstand bij iemand onder de 45 jaar. Bij deze leeftijdsgroep gaat het vaak erfelijke hartaandoeningen.

Jonge mensen die plots overlijden aan een hartstilstand hebben vaak geen hartklachten gehad. Hierdoor worden erfelijke hartaandoeningen zoals hartritmestoornissen en hartspierziektes niet altijd op tijd herkent. Als mensen hier niets van weten, is er een risico dat je er pas achter komt als het te laat is. Professor Arthur Wilde, een hoogleraar Cardiologie die onderzoek doet naar erfelijke hartaandoeningen, benadrukt dat het overlijden van een jong persoon een signaal moet afgeven aan familie. Het kan maar zo zijn dat er meerdere dragers van de hartziekten in de familie zitten. Door hier op tijd onderzoek naar te doen, kan plotse hartdood voorkomen worden.

Hieronder kun je luisteren naar het verhaal over de achterliggende reden van de roei-actie.