Tijdens de week van de hoogbegaafdheid vragen instanties en experts extra aandacht voor het onderwerp hoogbegaafdheid. Door kennis over het onderwerp te verspreiden, kunnen op deze manier vooroordelen en misvattingen weg worden genomen. De organisatie van de Week van de Hoogbegaafdheid geeft evenement-organisatoren een platform waar zij hun evenementen kunnen tonen. May Nellen, ECHA Specialist in Gifted Education, organiseerde een webinar voor ouders van hoogbegaafde kinderen op woensdag 11 maart.
De webinar zelf verliep niet zoals gewenst, vertelt May terwijl ze in haar keuken een kop koffie zet. ‘Helaas weigerde mijn camera en microfoon mee te werken, maar met wat improvisatie is het me toch gelukt om mijn verhaal over te brengen.’ Buiten de webinar die ze organiseert tijdens deze week, heeft May haar eigen onderneming waar ze begaafde leerlingen en studenten begeleidt zodat ze, volgens May, weer gaan floreren. Deze begeleiding vindt plaats in haar zelf verbouwde kantoor die volstaat met boeken, spelletjes en posters. Terwijl ze een uitgebreide poster met theorieën toelicht, vertelt May dat het tijdens het begeleiden van de leerlingen gaat om in ‘flow’ terecht te komen. ‘Als je met iets bezig bent waar je erg gefocust op bent en je kijkt op een gegeven moment op de klok en denkt, ‘jeetje, ik had een uur geleden al bij die en die moeten zijn’, zit je in flow. Je vergeet de tijd en gaat helemaal op in wat je aan het doen bent.’ Het is voor iedereen belangrijk om in flow terecht te komen. Echter biedt het reguliere schoolwerk voor hoogbegaafde kinderen niet voldoende om dit te bereiken. Er wordt vaak van ze verwacht dat ze slim genoeg zijn en het ‘zelf wel op kunnen lossen’.
Volgens May wordt er op dit moment onvoldoende aandacht besteed aan hoogbegaafde leerlingen binnen het onderwijs. ‘Je ziet vaak dat hoogbegaafde leerlingen dingen sneller begrijpen of doorhebben, ze hebben een beetje hun eigen manier van denken.’ Ze vertelt dat ze zich grote zorgen maakt over deze groep kinderen omdat er recent meerdere voorzieningen voor begaafde kinderen in en om Utrecht zijn gesloten. May laat een poster zien waarop het brein op een versimpelde manier wordt weergegeven. ‘Zodra leerlingen te weinig uitdaging krijgen, kan het zijn dat een kind pas opbloeit op het moment dat er wel genoeg uitdaging is. Wat er in praktijk gebeurt is dat leerlingen zich niet kunnen concentreren, naar buiten zitten te kijken of zich gaan misdragen.’ May maakt zich zorgen over hoe scholen omgaan met plusklassen; er wordt zelden een goede evaluatie gedaan bij de plusklassen. ‘De kinderen mogen een uurtje de klas uit en krijgen wat werk in hun handen geduwd die ze in hun eentje moeten maken.’
May verdiept zich sinds 2005 in hoogbegaafdheid en onderwijs. Ook heeft ze een speciale opleiding gevolgd, RITHA. Deze opleiding is ontstaan doordat uit onderzoek bleek dat er te weinig kennis was rond begaafdheid en hoe daar mee om te gaan, aldus Mariska Poelman, directielid van CBO Talent Development, expertise centrum hoogbegaafdheid. ‘Uit onderzoek blijkt steeds dat leerkrachten eigenlijk handelsverlegen zijn als ze te maken hebben met kinderen die mogelijk hoogbegaafd zijn’, vertelt ze aan de telefoon. Poelman is tegenwoordig ook docent binnen de opleiding. Ze vertelt dat er op dit moment nog verschillende actuele onderzoeken lopen over hoogbegaafdheid. Zij deelt haar zorgen met May over de ontwikkelingen binnen het onderwijs.
Volgend jaar vindt de hoogbegaafdheidsweek weer plaats begin maart, ook dan zullen er weer verschillende activiteiten worden georganiseerd rond het thema zodat er nog meer aandacht komt voor hoogbegaafdheid
Sam Stellingwerf maakte een reportage over spelletjes die coach en expert May Nellen doet met de hoogbegaafden. Wil je weten waarom de spelletjes hoogbegaafde kinderen en jongvolwassenen zo goed helpen? Bekijk de video hieronder!
