Vrijwilligers praten met bewoners, bewoners praten met elkaar. In de gezamenlijke ruimte van verzorgingshuis Snavelburg hangt een ontspannen sfeer. Mensen wachten rustig op wat komen gaat. Op de achtergrond klinkt zachte muziek en het herkenbare geluid van pionnen die over het bord van Mens Erger Je Niet schuiven. De bewoners weten dat dit geen gewone middag is. In het kader van NL Doet komt burgemeester Ap Reinders namelijk langs om koffie en gebak uit te delen, maar ook om het belang van vrijwilligerswerk te onderstrepen.

Bijzondere dag

Om zes minuten over twee gaat de deur open. De burgemeester loopt binnen met dozen gebak. De ogen van de bewoners richten zich direct tot de ingang. Met een glimlach begint hij zijn ronde langs de tafels. Hij schenkt koffie, deelt gebak uit en maakt met iedereen een praatje. ‘Ik ben hier vooral om iets praktisch te doen,’ vertelt hij later. ‘Maar juist het contact met de mensen maakt het zo waardevol.’ De komst van de burgemeester is één van de activiteiten die vandaag plaatsvinden. In de hoek van de kantine zijn studenten van de opleiding tot schoonheidsspecialist druk bezig met manicures en pedicures. Bewoners laten zich zichtbaar verwennen. ‘Ik heb dit nog nooit meegemaakt,’ zegt bewoner Harrie. Voor sommigen is het zelfs de eerste keer in hun leven dat ze zo’n behandeling krijgen. Renske wijst een vrouw aan van 92 jaar oud die voor het eerst in haar leven haar nagels laat doen door een professional. ‘Dat is toch heerlijk om te horen’ zegt Renske Renkema.

Waarde

Volgens welzijnsmedewerker Renske Renkema laat deze dag goed zien waarom vrijwilligers onmisbaar zijn. Normaliter zorgt zij namelijk voor de activiteiten en het welzijn. Maar met maar drie welzijnsmedewerkers zijn ze niet in staat alles te doen. Op een dag als vandaag krijgen bewoners veel meer individuele aandacht, en dat maakt volgens Renske echt het verschil. Die extra aandacht komt vaak van vrijwilligers. Zij helpen niet alleen bij groepsactiviteiten, maar zorgen ook voor persoonlijke momenten. ‘Sommige vrijwilligers bouwen echt een band op met bewoners. Ze gaan samen wandelen of fietsen, of maken gewoon een praatje. Dat één op één contact is ontzettend waardevol. Het belang daarvan wordt extra duidelijk op dagen zonder vrijwilligers. Dan zie je dat bewoners zich sneller vervelen, Ze slapen dan bijvoorbeeld meer, omdat er minder te doen is. Vrijwilligers brengen leven in de brouwerij.’ De reacties zijn erg positief: ‘het is erg mooi dat jonge mensen hier zijn zonder dat ze betaald krijgen’. Zegt Corrie. Ook de burgemeester benadrukt het belang van vrijwilligerswerk, niet alleen in de verzorgingshuizen maar in de hele gemeente. ‘Zonder vrijwilligers zouden veel dingen er simpelweg niet zijn. Van evenementen tot zorgactiviteiten, ze maken onze samenleving levendig en betrokken. Zonder hen zou het een stuk schraler zijn.’

Vrijwilligers

NL Doet, is een initiatief van het Oranje Fonds en is de grootste vrijwilligersactie van Nederland. Volgens de burgermeester is het een belangrijke manier om vrijwilligerswerk onder de aandacht te brengen. ‘Het zet mensen aan om iets voor een ander te doen. En vaak blijven mensen daarna ook betrokken.’ Toch is er volgens de gemeente, maar ook het verzorgingshuis nog altijd behoefte aan meer vrijwilligers. Daarom probeert de gemeente mensen actief te stimuleren, onder andere via een vrijwilligerscentrale waar vraag en aanbod samenkomen. Maar het gaat ook veel via mond tot mondreclame. Mensen enthousiasmeren elkaar zegt de burgermeester.  In Snavelburg hopen ze dat deze dag nieuwe vrijwilligers oplevert. ‘Dat is ook echt een doel van NL Doet,’ zegt Renske. ‘Dat mensen ervaren hoe leuk en waardevol het is, en misschien wel vaker terugkomen.’ Ondertussen gaat de middag in volle gang door. De burgemeester deelt nog steeds gebak uit en bezoekt afdelingen. Bewoners lachen en praten, en in de hoek worden nagels gelakt. Volgens Renske zijn het de kleine momenten die het grote verschil maken. ‘Je ziet vandaag overal hoe belangrijk vrijwilligers zijn. Niet door één groot gebaar, maar door al die kleine persoonlijke momenten.’