STICHTSE VECHT – Tussen kraampjes met zelfgemaakte jam en oude gereedschappen lopen gezinnen met kinderen richting de schapenstal. Op Streekmuseum Vredegoed vond zaterdag de jaarlijkse Lammetjesdag plaats, de traditionele opening van het nieuwe seizoen. Ondanks de frisse start van de dag weten bezoekers uit de regio het terrein al vroeg te vinden.

Bij aankomst oogt het terrein levendig. Jonge gezinnen lopen rond met kinderwagens, terwijl grootouders hun kleinkinderen meenemen langs de verschillende kraampjes en activiteiten. De geur van hooi en dieren hangt in de lucht, vermengd met die van versgebakken pannenkoeken. Achter op het terrein staan schapen en lammetjes, met daartussen een opvallend zwart exemplaar dat met zijn kop langs de grond schuurt.

De Lammetjesdag ontstond vanuit de geschiedenis van de boerderij, vertelt organisator Jan Maasen, die met een kop koffie aan een tafel zit. ‘Onze eigenaar had een grote kudde schapen, dus elk voorjaar waren er lammetjes. Toen is bedacht om bij de opening van het seizoen een dag voor kinderen te organiseren, zodat zij de lammetjes konden knuffelen. Dat bleek meteen een groot succes.’

Volgens Maasen trekt de dag normaal gesproken veel bezoekers. ‘Het is nu nog wat rustig omdat het koud is. Als het straks opklaart, komt er veel meer aanlopen.’ Op de achtergrond is het geroezemoes van bezoekers en het gerinkel van kopjes te horen.

De nadruk ligt volgens de organisatie vooral op de kinderen. Verspreid over het terrein staan verschillende activiteiten opgesteld. Bij een van de tafels liggen foto’s en kleine producten te koop, terwijl iets verderop een grootouder met zijn kleinkind een evenwichtsspel speelt. Later op de dag staan nog een orkest en een circus op het programma, waarbij kinderen zelf mogen meedoen.

‘Het is echt een kinderdag,’ zegt Maasen. ‘Maar volwassenen komen automatisch mee en ontdekken zo ook het museum en de andere activiteiten die hier plaatsvinden.’ In de schuren op het terrein zijn delen ingericht als museum, met onder meer een oud winkeltje en historisch gereedschap, waar bezoekers nieuwsgierig naar binnen lopen.

Een van de aanwezigen is Peter Rietdijk, vrijwilliger bij Natuurmonumenten, die samen met zijn familie naar Vredegoed is gekomen. ‘Ik ben hier voor het eerst,’ vertelt hij. ‘Het enige wat een beetje tegenvalt is het weer, maar verder is het heel gezellig. Het heeft echt een landelijke uitstraling.’

Vooral de lammetjes trekken volgens Rietdijk de aandacht. ‘Dat is toch wel de main act. Je ziet dat iedereen daar naartoe gaat. Die gratis pannenkoeken helpen natuurlijk ook mee,’ zegt hij lachend.

Terwijl bezoekers om ons heen nog een kop koffie en thee bestellen, wijst hij op het bredere belang van de dag. ‘Mensen maken hier kennis met wat er in dit gebied gebeurt. Vroeger was dit vooral landbouw, maar er is veel teruggeven aan de natuur. Je ziet dat er meer bloemen en dieren terugkomen.’

Zijn kleinkinderen staan buiten pannenkoeken te eten. ‘Voor hen zijn de lammetjes het leukst,’ zegt hij. ‘Pannenkoeken eten en hier gewoon zijn met elkaar. Een leuke dag.’

Ondanks dat er dit jaar minder lammetjes zijn dan gebruikelijk, probeert de organisatie het programma uit te breiden met extra activiteiten. Een uitbraak van het blauwtongvirus trof enkele jaren geleden een groot deel van de kudde, legt Maasen uit. ‘Ongeveer veertig procent van de schapen is toen overleden. Daarom hebben we nu minder lammetjes en besteden we meer aandacht aan andere kinderactiviteiten.’

Toch blijft de essentie van de dag volgens hem hetzelfde. Even later loopt hij buiten over het terrein en kijkt hij rond naar spelende kinderen en pratende ouders. Volgens Maasen draait de dag vooral om het plezier van de kinderen.