Tatoeëren is populairder dan ooit. Waar het vroeger nog iets ‘stoers’ was voor motorrijders of muzikanten, is het nu een vorm van zelfexpressie die je overal tegenkomt. Jongeren, studenten, ouders, iedereen lijkt tegenwoordig wel iets met tatoeages te hebben. En dat merk je ook in de cijfers: volgens onderzoek van Fortune Business Insights groeit de wereldwijde tattoo-industrie van ruim 2 miljard dollar in 2023 naar bijna 4 miljard dollar in 2030. De tattoo-wereld is dus niet alleen groter geworden, maar ook veel professioneler.
In mijn reportage duik ik in dit beroep: wat maakt iemand een goede tatoeëerder, en hoe leer je het vak eigenlijk? Want achter elke tattoo zit niet alleen een verhaal, maar ook een hoop techniek.
Een van de mensen die ik sprak is Kıvanç, een student die net zijn certificaat tatoeëren heeft behaald. Tijdens de opnames deed hij zijn eindexamen, en hij is geslaagd. Tatoeëren is voor hem altijd al iets natuurlijks geweest. ‘Ik tekende vroeger altijd op mezelf, gewoon met pen, op school,’ vertelt hij lachend. ‘Toen wist ik eigenlijk al: ik wil iets creatiefs doen.’
Zijn allereerste echte tattoo zette hij op zijn eigen lichaam. ‘Ik durfde het toen nog niet bij iemand anders aan,’ zegt hij eerlijk. ‘Je wil eerst zeker weten dat je het kan.’ Inmiddels is hij klaar om in een echte studio aan de slag te gaan.
Kıvanç legt uit dat tatoeëren veel meer inhoudt dan mensen vaak denken. ‘Het is echt breed. Er zijn zóveel verschillende stromingen en stijlen, dat vind ik soms het lastigst. Want bij elke stijl gebruik je weer andere naalden en technieken.’ Hij noemt het een vak waarin je nooit uitgeleerd raakt. ‘Je bent constant bezig met verbeteren. En dat maakt het ook zo leuk: geen dag is hetzelfde.’
Volgens hem is tatoeëren vooral een beroep voor creatieve mensen. ‘Je werkt met mensen, met hun verhalen, maar ook met je eigen ideeën. Het is eigenlijk een vorm van kunst, alleen dan op huid.’
Terwijl de tattoo-industrie blijft groeien, groeit ook de vraag naar goede tatoeëerders. Studenten zoals Kıvanç laten zien dat tatoeëren veel meer is dan een hype, het is een serieus vak waarin passie, precisie en persoonlijkheid samenkomen.
Hieronder zie je de reportage waarin verslaggever Merel praat met Sabine en Kivanç over het vak.
