HEERENVEEN- Over een paar dagen is het zover, de selectiewedstrijden voor het Nederlandse shorttrack vinden plaats in Thialf, Heerenveen. De shorttrackers strijden voor een plek in de World Tour en een kans richting de Olympische Spelen.

Aankomend weekend staat Thialf vol met professionele shorttrackers die het tegen elkaar opnemen om één van de vijf plekken per geslacht te bemachtigen voor de World Tour. Deze wedstrijden zijn al bepalend voor hun kansen op deelname aan de Olympische Winterspelen van 2026, dus er staat veel op het spel.

Wedstrijdregels
De officiële selectieprocedure van de Koninklijke Nederlandse Schaatsenrijders Bond voor senioren bepaalt dat prestaties in zowel de tijdritten als de race meetellen voor het winnen van de selectiewedstrijd. (KNSB, 2025). Eerst rijden de shorttrackers tijdritten, waarbij het draait om snelheid. De uitslagen van deze tijdritten bepalen wie door mag naar de race en welke startpositie ze krijgen. In de races gaat het niet alleen om snelheid, maar ook om tactiek: rijders moeten slim positioneren, inhalen en presteren over meerdere afstanden om punten te verdienen. Alleen wie zowel in de tijdritten als in de race goed presteert, maakt kans op een plek voor de World Tour en een kans op de uiteindelijke Olympische Spelen.

Beslissend weekend
Volgens NOS verslaggever Vlado Veljanoski ligt er dit weekend een enorme druk op de shorttrackers. Hij legt uit dat de World Tour-wedstrijden meetellen voor kwalificatie richting de Olympische Spelen. “Je moet er nu bij zitten,” legt hij uit. “Als je dit weekend niet presteert, dan mag je niet mee naar de eerste twee World Tour-wedstrijden. Dat kan een domino-effect hebben, waardoor je seizoen eigenlijk al voorbij is en je misschien zelfs de Spelen kunt vergeten.”

Dit weekend is dus cruciaal voor de Nederlandse shorttrackers. Hun prestaties bepalen niet alleen wie door mag naar de eerste World Tour-wedstrijden, maar kunnen ook invloed hebben op de kansen richting de Olympische Spelen van 2026. Voor veel rijders staat er dus veel op het spel.

Verslaggever Roos den Hartog sprak met sportverslaggever Vlado Veljanoski en met jeugd schaatsster Isa Oudenes over hun inkijk op het aankomende weekend. Bekijk hieronder haar reportage: