Dit najaar gaat de nieuwe biografische musical BREL in première. De voorstelling vertelt het levensverhaal van Jacques Brel, de Belgische zanger die de wereld veroverde met zijn chansons. Bekende nummers als Ne me quitte pas en Amsterdam worden opnieuw tot leven gebracht op het toneel.

Producent Albert Verlinde legt uit waarom Brel vandaag de dag nog altijd zo geliefd is: “Hij schreef poëtische verhalen met veel betekenis. Iedereen kan zich wel herkennen in zijn teksten. Dat maakt hem zo bijzonder.”

Brel stond bekend om zijn intensiteit. Hij zong niet zomaar liedjes, hij vertelde verhalen over liefde, verdriet, hoop en verlangen. Soms klein en breekbaar, soms groot en vol passie. Volgens zanger Sjors van der Panne, die zelf de hoofdrol speelt in de musical, is dat precies wat hem nog altijd raakt: “Zijn liedjes zijn eerlijk en recht uit het hart. Hij zingt met emotie en passie.’’

In de musical BREL wordt het leven van de zanger verteld aan de hand van zijn grootste successen. Het publiek ziet hoe hij als jonge man begon, hoe hij doorbrak in Frankrijk en hoe hij uiteindelijk uitgroeide tot een wereldster. Maar ook zijn kwetsbare kant komt naar voren, namelijk de twijfel, de eenzaamheid en de strijd die hij voerde om zichzelf te blijven.

“Brel is tijdloos. Zijn muziek raakt mensen vandaag net zo hard als vijftig jaar geleden. Dat is de kracht van een echte kunstenaar’’, vertelt Verlinde.

Verlinde hoopt dat de musical laat zien dat Jacques Brel niet alleen een groot zanger was, maar ook een dichter en verhalenverteller. Zijn muziek leeft voort en blijft mensen raken, generatie na generatie.

[Video]  Verslaggever Femke Booij was bij de eerste repetitiedag met de vraag: Waarom juist nu in deze tijd een musical van Jacques Brel.